Книга Королевская кровь, страница 110 – Риз Боуэн

— Ты оскорбляешь чувства молодой леди, — заметил Ники.

— Нет-нет, ничего страшного, — рассмеялась я, но Антон встал и сказал:

— Пойду поищу Белинду. Она обожает слушать про мои похождения и готова добавить к ним новые.

— Когда-нибудь этому юнцу придется стать серьезнее, — промолвил Николай, когда Антон ушел. — Отца он приводит в отчаяние. Обидно, что Антон родился в царской семье — ему бы в Голливуд, он бы стал там звездой или хоть каскадером.

Я огляделась. Дамы увлеченно играли в бридж. Какой-то знатный старик разглагольствовал перед несколькими молодыми аристократами. Я придвинулась к Николаю.

— Так вот о чем я хотела вам сказать…

— Да? Вы обнаружили нечто важное?

— Очень важное, особенно для вас, Ники. — И я поведала о событиях злополучного ужина — в точности, как помнила. — Так что фельдмаршал выпил из вашего бокала, — заключила я.

Минуту-другую Николай молчал. Потом вздохнул.

— Очень отрезвляет, верно? Конечно, я и так живу в постоянной опасности быть убитым, но все равно, когда опасность так близко, — это потрясение. Думаю, то был какой-то жестокий анархист. Возможно, он поступил именно так, как подозревает Патраску: подкупил кого-то из лакеев, и тот сделал всю грязную работу.

— Авам не приходит в голову, кто еще может желать вашей смерти? — осторожно спросила я — Не затаил ли здесь кто-нибудь на вас обиду?

Николай криво улыбнулся.

— Всегда считал, что не внушаю таких чувств, — сказал он. — Мне казалось, я не из тех, кто наживает врагов.

— Вот чего я не понимаю. Если это было политическое убийство, почему бы не избрать мишенью вашего отца, а не вас?

— Тут ответов несколько. Во-первых, в тот вечер отца здесь еще не было. Королевский кортеж задержался из-за лавины на перевале, вы помните? Если преступник заранее наметил убийство на тот вечер, а кортеж не прибыл, возможно, он или они выбрали меня как запасной вариант и взялись за дело. Во-вторых, возможно, преступникам было все равно, кого убить, отца или меня. Помните убийство эрцгерцога в Сараево? В династии Габсбургов он мелкая фигура, и все же это убийство развязало мировую войну.

Я содрогнулась.

— Чудовищно. Как вы живете в постоянной смертельной опасности?

— Выбирать не приходится, — сказал царевич. — Хочется верить, что мы несем этой стране стабильность и цивилизованность, но сама страна всегда была рассадником интриг и кровопролития. Здесь все убивали друг друга с сотворения мира. Убивали жестоко, так же как хозяева этого замка. Влад Цепеш — полагаю, вы о нем слышали? Славная была компания, ничего не скажешь. Воплощенная жестокость и безжалостность. Я прочитал кое-какие книги в библиотеке замка. Там описываются злодейства, от которых делается дурно. И разумеется. во многих книгах утверждается, что господарь Цепеш превратился в вампира Дракулу и жив до сих пор, да и среди местных жителей об этом ходят упорные слухи.

Он рассмеялся.

— Ах вот ты где, проказник. — Вошедшая Матти поцеловала жениха в лоб. — Я беспокоилась, где вы запропали. У тебя до сих пор на волосах снег.

Я решила оставить их вдвоем и тактично удалилась. Вернувшись к себе в комнату, я посмотрела в окно. Снег сыпал все гуще — крупные снежные хлопья кружились и кружились над башнями и крепостными стенами. Я тотчас подумала о Дарси, который где-то в снежной круговерти поднимается к перевалу. Надеюсь, у него хватит ума укрыться в гостинице и переждать метель. Поскорее бы вся эта история закончилась.