Книга Попаданка в тело уборщицы. Хозяйка дворцовых тайн, страница 68 – Виолетта Вейл

Только когда шаги стихли, Лисса выдохнула:

— Видишь? Даже стены тут ходят с глазами.

— Поэтому и надо действовать быстрее.

Она ничего не ответила, но по лицу было видно: сама это понимает не хуже меня.

Вернуться к работе пришлось почти сразу. Тора уже рявкала на весь нижний коридор, разыскивая, где шляются две «ленивые курицы», которым, по её мнению, слишком повезло родиться без хвоста, а то хоть им было бы чем думать. Лисса закатила глаза и нырнула обратно в прачечную. Я пошла в сторону западного крыла с ведром и тряпками, но мысли уже жили в другом месте. Карточка. Пять имён. Подмены смен. Западная галерея. Слишком много совпадений, чтобы оставаться совпадениями.

У одной из ниш верхнего коридора меня перехватила Бренна.

— Где тебя носило?

— В прачечной, госпожа.

— Долго.

Я опустила взгляд.

— Простите.

Она смерила меня внимательным, цепким взглядом, будто проверяла, насколько я сейчас опасна не для дворца, а для собственного здравого смысла.

— Поднимешься в старую бельевую комнату над западным переходом, — сказала Бренна. — Заберёшь скатерти для пересчёта. И побыстрее. Мне не нравится, как много сегодня наверху чужих лиц.

Я кивнула, уже собираясь идти, когда она вдруг добавила тише:

— И если услышишь что-то, что тебе не следует, не останавливайся под дверью.

Совет был хороший. Очень. Но с каждым днём становился всё менее выполнимым.

Старая бельевая комната находилась в боковом пролёте над западным переходом — месте тихом, почти забытом, где обычно хранили запас тканей, праздничные скатерти и то, что нужно редко, но срочно. Я поднялась туда быстро, открыла дверь и сразу почувствовала чужое присутствие. Не по следу. По звуку. В соседней комнате, отделённой тонкой стеной, кто-то говорил. Мужской голос. Потом второй, ниже.

Я замерла у полок. Совет Бренны вспыхнул в голове и тут же был проигнорирован.

— ...списки уже перетряхнули, — сказал первый голос. — Но если Вальд начнёт копать в старых ведомостях...

— Не начнёт, — отрезал второй. — У него сейчас другие игрушки.

— Ты уверен? После бала?

— Он слишком хорошо умеет смотреть туда, куда его направляют. Для этого и нужен был мёртвый маг.

У меня внутри всё похолодело. Я замерла так, что сама перестала дышать.

— А девчонка? — спросил первый после короткой паузы. — Та из западного крыла.

— Какая именно?

— Новая проблема. Та, что не должна была пережить ту ночь.

Голоса стали тише. Я слышала не каждое слово, но смысл уже врезался в кожу.

— Её проще было убрать сразу.

— Проще — не значит умнее. Сначала нужно понять, что в ней осталось.

— А если Вальд уже понял?

— Тогда опоздали не только мы.

Шаги. Совсем рядом. Я схватила первую попавшуюся стопку скатертей и резко присела, делая вид, что пересчитываю ткань на нижней полке. Дверь в соседнюю комнату открылась. Мужчины вышли в коридор, и я увидела только край одного тёмного камзола и серую мантию второго. Не лица. Но этого хватило. Канцелярия. И кто-то ещё.

Они прошли мимо, не заглянув в бельевую. Лишь когда шаги удалились, я позволила себе медленно выпрямиться. Пальцы дрожали. Во рту пересохло.

Та из западного крыла. Новая проблема. Та, что не должна была пережить ту ночь.

Значит, сомнений больше нет. Они знают. Не всё, возможно, но достаточно. Знают, что Мара выжила не так, как должна была. И теперь пытаются понять, что именно во мне осталось: память, навык, след, угроза. Я прижала ладонь ко рту, заставляя себя мыслить ясно. Паника сейчас была бы самым удобным подарком для них.