Книга Попаданка в тело уборщицы. Хозяйка дворцовых тайн, страница 66 – Виолетта Вейл

К полудню мне удалось на минуту вырваться к прачечной, и там, среди влажного тепла, пара и грохота тазов, меня перехватила Лисса. Вид у неё был такой, какой бывает у человека, который всю ночь не спал не из-за работы, а из-за того, что слишком много думал и слишком мало понимал.

— Ты живая, — сказала она вместо приветствия.

— Пока да.

— Отлично. Значит, у меня есть шанс испортить тебе день ещё сильнее.

Я покосилась на неё.

— Ты умеешь поддерживать.

— Это дар, — буркнула Лисса и кивнула на боковую дверь. — Пошли.

Мы вышли в узкий коридор за прачечной, где пахло мокрым деревом и щёлоком и где никто в здравом уме не стал бы подслушивать просто потому, что уши там умирали от скуки ещё до начала разговора. Лисса убедилась, что рядом никого нет, и только потом повернулась ко мне.

— Я покопалась в старых списках, — сказала она.

Я уставилась на неё.

— В каких ещё списках?

— В хозяйственных. Не смотри так. У нас внизу полно того, что никто не думает охранять, потому что кому, по их мнению, могут понадобиться старые расходные книги, ведомости и списки белья? А вот мне понадобились. И тебе, между прочим, тоже.

Сердце забилось чуть быстрее.

— И что ты нашла?

Лисса поджала губы, как делала всегда, когда собиралась выдать что-то неприятное.

— Дана и Фела — не единственные.

Несколько секунд я молчала. Просто смотрела на неё, ощущая, как внутри медленно леденеет всё, что ещё не успело.

— Сколько? — спросила я тихо.

— За последние три года — пятеро, если считать только тех, кто исчезал из служебных списков странно. Может, больше. Но этих я нашла точно. Две уборщицы, две горничные и одна помощница из кухонного крыла, которую почему-то на месяц перевели наверх, а потом её имя просто перестало появляться в ведомостях.

Я прислонилась плечом к стене.

— И никто ничего не заметил?

Лисса фыркнула. Без веселья.

— Все замечали. Но понимаешь, в чём штука? Их не убирали сразу и громко. Их размывали. Сначала перевод. Потом болезнь. Потом кто-то вспоминал, что она вроде бы сама ушла. Потом вообще никто толком не мог сказать, когда видел её в последний раз. Люди снизу слишком заняты выживанием, чтобы держать в голове чужие имена годами. Особенно когда сверху помогают этим именам исчезнуть правильно.

Я закрыла глаза на секунду. Передо мной снова возникла фраза из памяти Мары: «Стирайте глубже». Они делали это не только с ритуалами. С людьми тоже.

— И все эти девушки были связаны с верхними этажами? — спросила я.

— Да. Или временно туда попадали, или работали в крыльях, где потом начиналась какая-нибудь странная суета. — Лисса замялась. — Ещё кое-что.

— Что?

— Я нашла одну из старых служебных карточек. Не целиком, но достаточно. На ней имя одной из горничных уже выскоблили, а вот отметка о переводе осталась. Западная галерея. Ночная смена.

Холод пробежал по спине. Западная галерея. Всё снова тянулось туда.

— Ты сохранила карточку?

Лисса на миг даже обиделась.

— Конечно. Я не совсем дура. Но с собой не ношу. Спрятала.

— Где?

— Там, где даже Бренна не станет искать без пожара.

Я невольно выдохнула. Лисса, при всей своей болтливости, когда доходило до настоящей опасности, умела быть умнее половины дворца.

— Ты показывала это кому-нибудь?

— Я похожа на человека, который хочет умереть к ужину? — огрызнулась она. — Нет. Только тебе.