Книга Попаданка в тело уборщицы. Хозяйка дворцовых тайн, страница 67 – Виолетта Вейл

Я кивнула. И тут же поняла, что это плохо. Очень плохо. Не потому, что она доверяет мне. Потому что если кто-то уже чистил списки и выскребал имена, значит, дело было системным давно. Не разовой паникой. Не сиюминутной попыткой скрыть один ритуал. Это была работа. Тихая, долгая, привычная.

— Почему ты занялась этим именно сейчас? — спросила я.

Лисса помолчала, потом отвела взгляд.

— Потому что раньше это были истории, — сказала она наконец. — Слухи. Страшилки. Все знали, что где-то что-то не так, но пока не касалось лично, можно было делать вид, будто это просто дворец. А теперь... — она снова посмотрела на меня, — теперь я вижу, как вокруг тебя начинает затягиваться то же самое. И не хочу потом думать, что могла что-то понять раньше и не сделала.

Я молчала. Слова были простые, но от них почему-то сжало горло сильнее, чем от любой угрозы. Потому что за ними не было ни выгоды, ни приказа, ни расчёта. Только страх и упрямство. Лисса, как и я, давно уже поняла: если сегодня это не остановить хотя бы попыткой, завтра просто сотрут ещё одно имя.

— Спасибо, — сказала я тихо.

Она махнула рукой, будто отгоняла сентиментальность.

— Не начинай. Мне ещё жить с репутацией вредной дуры, не порть образ.

Я всё-таки едва заметно усмехнулась, но тут же посерьёзнела.

— Эти пятеро... между ними есть что-то общее кроме верхних этажей?

— Есть. — Лисса сразу кивнула. — Все они в какой-то момент меняли обычную работу на чужую. Временно. На одну ночь, на пару часов, на замену. Понимаешь? Не свои места. Не своя смена. Как будто их подводили туда, где они могли увидеть нечто лишнее, а потом уже решали, что с этим делать.

У меня внутри стало совсем холодно. Это значило, что девушек не просто случайно заносило в опасные зоны. Их, возможно, ставили туда намеренно. Или использовали, а потом убирали. Служанки, которых не помнят, были удобны именно потому, что почти никто не станет искать у них злой умысел. И почти никто не заметит, что одну из них подменили на пару часов чужой работой.

— Мара тоже, — сказала я почти шёпотом.

— Что?

— Мара в ту ночь тоже была не на своей обычной работе. Меня... её вызвали туда отдельно. Или направили так, чтобы она оказалась рядом.

Я не договорила, но Лисса и так поняла. По лицу её пробежала резкая тень.

— Значит, это ловушка?

— Или способ избавиться сразу от двух проблем, — отозвалась я. — Если девушка случайно увидит ритуал, её можно убрать. Если не случайно — тем более удобно.

Мы обе замолчали. Где-то за стеной кто-то опрокинул таз, раздалась ругань, потом привычный гул прачечной снова всё заглушил. Мир продолжал жить своей обычной, утомительной жизнью. А у меня в голове всё уже складывалось в слишком страшную схему.

— Нам надо показать это Кайрену, — сказала я.

— Нам? — Лисса выгнула бровь. — Я, между прочим, не рвусь к нему на личный допрос.

— Карточку. Списки. Всё, что ты нашла.

Она нахмурилась.

— Я не уверена, что хочу, чтобы хоть кто-то наверху знал, что я рылась в этом.

— Кайрен уже и так знает, что ты суёшь нос куда не следует.

— Это ещё не значит, что мне это нравится.

Я почти ответила что-то резкое, но не успела. В коридоре послышались шаги, и мы мгновенно отступили друг от друга. Через секунду мимо прошла Нера с корзиной чистого белья, бросив на нас подозрительный взгляд. Мы обе тут же приняли самые невинные лица в мире: я поправляла передник, Лисса рассматривала собственный рукав так, будто нашла на нём оскорбительную нитку. Нера постояла ещё миг, потом ушла.