Книга Лекарка для Викинга, страница 123 – Маргарита Фуаро

Ингрид посмотрела в сторону очага, где Хакон разговаривал с Асгейром.

— Потому что я не люблю, когда мужчины называют политикой то, что делают с женской шеей.

Она поднялась.

— Завтра смотри на людей. Не на тех, кто хочет решить за них.

И ушла.

Ночью я уснула сидя.

Возле Арни.

Рука на его пульсе. Голова у стены. Лампа почти догорела. Тора спала на другой лавке, укрывшись старым плащом. За дверью тихо переговаривались стражники.

Сон пришёл без границы.

Сначала был дым.

Потом снег.

Потом красная ткань на белом.

Я стояла в комнате, которой никогда не видела, но тело Лив знало её до боли. Низкий потолок. Тёплый запах молока. Горькая чаша у постели. Женщина лежала на шкурах — бледная, с мокрыми от пота волосами, но всё ещё красивая той страшной красотой, которая бывает у умирающих, когда лицо уже почти не принадлежит земному.

Рагнхильд.

Я знала сразу.

У кровати стояла Лив.

Не я.

Лив.

Худая, испуганная, с красной тканью в руках. Она шептала что-то, но слов не было слышно. Рагнхильд пыталась поднять руку. Пальцы дрожали.

На полу стояла чаша.

От неё шёл горький запах.

В дверях мелькнула тень.

Серебряное кольцо.

Шёпот:

— Поздно.

Лив обернулась.

Тень исчезла.

Рагнхильд вдруг посмотрела прямо на меня.

Не на Лив.

На меня.

Её губы шевельнулись.

Я наклонилась ближе.

— Кто? — спросила я. — Скажи имя.

Она подняла руку.

Пальцы коснулись моей щеки.

Ледяные.

— Не Асгейр, — прошептала она.

Я не могла дышать.

— Кто?

Рагнхильд заплакала без слёз.

— Хравн.

Чаша на полу перевернулась.

Горькая тёмная жидкость потекла по доскам, превращаясь в чёрную воду.

Вода поднялась.

До щиколоток.

До колен.

До горла.

Я проснулась с криком.

Арни дёрнулся на лавке. Тора вскочила, хватая нож, которого у неё не было. Дверь распахнулась, стражники заглянули внутрь.

— Что? — спросил Бьёрн из-за их спин.

Я сидела, вцепившись пальцами в край лавки, и не сразу поняла, где я.

Кладовая.

Огонь.

Снег за стеной.

Арни жив.

Я жива.

Пока.

Тора подошла ко мне.

— Видение?

Я не ответила.

Не могла.

В горле стоял вкус горькой воды.

Я медленно коснулась щеки.

Кожа была холодной.

Так холодно, будто мёртвая женщина действительно дотронулась до меня.

— Рагнхильд, — сказала я хрипло.

Тора застыла.

Бьёрн сделал шаг внутрь.

— Что?

Я подняла глаза.

— Она сказала имя.

В кладовой стало тихо.

Даже Арни, казалось, перестал дышать.

— Не Асгейр, — прошептала я. — Хравн.

Снаружи, за дверью, кто-то быстро отошёл от стены.

Шаги.

Тихие.

Слишком быстрые для стражника.

Бьёрн рванулся первым.

Дверь распахнулась.

В коридоре никого уже не было.

Только на полу у порога лежала маленькая щепка, испачканная чёрной смолой.

Такая же смола была на ящике у святилища Хравна.

Я посмотрела на неё.

И поняла: до тинга оставалось слишком мало времени.

А Хравн уже знал, что мёртвые наконец начали говорить.

Камень тинга стоял выше поселения.

Не на вершине — север не был настолько любезен, чтобы заставить людей карабкаться к справедливости по пояс в снегу. Просто на открытом месте между скалами, где ветер гулял свободно и быстро выдувал из человека лишнее тепло, лишнюю надежду и желание долго говорить.

Я шла туда между Бьёрном и Гудрун.

Формально — не под стражей.

Фактически — именно так.

За нами несли Арни. Он был жив. Бледный, почти прозрачный, с губами цвета старой золы, но живой. Его уложили на носилки, и Свейн сам шёл рядом, одной рукой придерживая край плаща, чтобы снег не забивал раненому лицо.