Книга Орден Креста и Пули. Последний вампир Парижа, страница 80 – Антон Мамон

Объятый кошмаром увиденного, Камиль спешно покинул дом семейства Пети и попытался забыть о содеянном, как о страшном сне. Он даже убедил себя в том, что поступил этично и, возможно, спас человека от расправы над самим собой, пусть даже таким варварским поступком. Несколько недель Камиль не вспоминал об инциденте, до тех пор пока в дверь его жилища не постучали вновь…

Узнать гостя, стоящего на пороге, удалось не сразу. Одежда из бархата и шелка, золотые украшения, стойкий аромат дорогого парфюма и новое, слегка надменное выражение лица. От жалкого сморчка, пускавшего слезы и заламывающего руки, не осталось и следа. Новоявленный толстосум, в котором с трудом, но все же получилось опознать Жюльена Пети, вошел без разрешения. Нахально приземлив зад на обеденный стол, он улыбнулся и поведал о том, что переезжает. Бросает свою ветхую халупу и поселяется в самом центре, на одной улице с богатейшими людьми Парижа.

Лишившись дара речи, Камиль покорно слушал визитера и одновременно не мог поверить собственным глазам. «Как это возможно?! Еще вчера он ложился спать голодным и брался за любую, даже самую грязную работу, а сегодня…» – недоумевал Арно, разглядывая Жюльена, словно тот был картиной. Закончив делиться планами, Пети достал из-за пазухи сверток и с тяжелым звоном опустил его на стол. Судя по звуку, в нем находились монеты. Гость подтвердил догадки, а заодно уверил: Камиль может обращаться к нему по любым вопросам, особенно если это касается денег или темных знаний.

Словно завороженный, Арно наблюдал происходящее, боясь предположить, сколько денег ему предложили на безвозмездной основе. Соблазн молча прикарманить подачку был силен. Демон наживы сладко нашептывал в ухо причины, по которым стоит принять благодарность. Хозяин дома едва не поддался уговорам, как вдруг его взгляд упал на грудь Пети. Там болталась перевернутая звезда, так называемая «пентаграмма» (печать дьявола и знак всех его последователей). Отрезвляющая волна страха ударила в лицо. Арно вежливо попросил знакомого удалиться… и прихватить с собой откуп.

Жюльен не стал противиться, лишь ухмыльнулся и послушно зашагал к двери. Застыв на мгновение у самого выхода, он обернулся и произнес: «Я отплачу, так или иначе! Не желаю оставаться должником. Найди меня, когда понадобится помощь». Камиль чувствовал, как стынет кровь в жилах, и, едва опустел дом, он засобирался в церковь, ведомый желанием исповедаться. Сопротивляясь шквалистому ветру на пути в дом божий, юноша дал небесам слово, что ни при каких условиях не обратится к Пети. Клятву пришлось нарушить раньше, чем из гостиной окончательно выветрился сладкий аромат духов дьяволопоклонника…

Холера постучала в двери тремя днями позже. Странное совпадение! Будто отвергнутый колдун решил пустить в ход чары для завершения сделки. Кто знает, может, именно его волей болезнь, обходившая стороной родовое гнездо Арно, так внезапно нагрянула и принялась большими глотками пить жизнь? Мать и старшая сестра начинающего доктора ушли в один день, мучаясь от страшных болей в животе и ломоты всего тела. Отец продержался чуть дольше, но и он пал в схватке с окаянной хворью. Ангел смерти, словно по заказу, истреблял близких Камиля. Не пощадил он даже младшего члена семьи, малышку Диди, ранее оставшуюся без матери. Кроха покинула этот мир скоропостижно, словно бабочка-однодневка. Будущий вампир узнал об этом лишь наутро, когда сумел ненадолго вырваться из плена кошмаров, порожденных высокой температурой.