Книга Арахнид, страница 109 – И. В. Офелия

Это место было таким оживленным, что тревоги о переезде отступили. До чистоты, а тем более красоты, было еще далеко, но со временем здесь станет так, как должно.

Я привалилась головой к деревянным перилам, перелистывая страницы книги, раскрытой на коленях. Ни одной пометки – вдохновение не приходило. Обычно книги отлично отвлекали, но только не сегодня.

— Ты уже поднималась наверх? – спросил Сайлас, спускаясь по лестнице. Он и так знал ответ, но вопрос стал просто поводом заговорить.

Он сел рядом на ступеньку, плечом коснулся моего плеча. Я покачала головой и перевернула страницу. Сайлас выхватил книгу из моих рук, большим пальцем заложив место, где я читала, и глянул на обложку.

— «Преданный друг», – прочел он. – Медицинские журналы надоели?

— Да. – Я выхватила книгу обратно. – У меня не было времени собрать библиотеку. Это подарок. Я только рассказы и успеваю читать.

— Если любишь поэзию, могу принести тебе сборник.

— Хватит дарить мне всякое.

— Этого я, к сожалению, обещать не могу. – Он цокнул языком и сокрушенно покачал головой. – Невозможно смотреть на тебя и не осыпать наилучшими вещами.

Я фыркнула, встала и направилась вверх по лестнице.

— Не веришь?

Он двинулся следом.

— Верю. – Я не поднимала глаз от книги, но не могла сдержать улыбку. – Просто напомнило, как однажды ты наполнил мою ванну кровью, когда я была пьяна.

— Кровь – это жидкое золото! – пошутил он. – Я не мог придумать ничего совершеннее, чем две единственные вещи, способные насытить такое чудовище, как я.

— Забавно.

— Живу, чтобы радовать. В другой жизни точно был бы шутом.

— Значит, мы оба согласны, что ты дурак?

— Приятно знать, что без меня твой язык не затупился.

— Я точила его специально для тебя.

— Иного я и не ждал. – Сайлас рассмеялся, глядя, как девушки снуют туда-сюда по комнатам, разбирают вещи и пытаются сделать наше новое жилье максимально похожим на дом. – Они выглядят счастливыми.

— Не все.

— Ты всегда мрачная.

— Это я виновата, что они в опасности.

— Ты не можешь контролировать передвижения падших. Ты ничего не могла сделать.

— Могла принять твое предложение раньше.

— Ты взвешивала варианты, как и подобает хорошему лидеру.

— Я была эгоисткой, – пробормотала я, подчеркивая строчку в книге, пока поднималась на третий этаж.

— Ты просто защищала себя.

— А почему ты меня защищаешь? – Я резко подняла глаза от страницы.

— Потому что я знаю тебя, – просто ответил он. – Я и не ждал, что ты сразу согласишься. Учитывая твой характер, ты не сдалась бы просто так. Уж это мне известно.

— Как странно. Ты единственный мужчина, кого я знаю, кто способен так упорно преследовать после того, как ему отказали всеми мыслимыми способами. – Я рассмеялась, но в смехе сквозила злость. – Ты ведь и сам понимаешь, что не нужен.

— Ты просто упрямишься. И истязаешь себя.

— Истязаю себя тем, что держусь подальше от тебя? Не льсти себе. – Я фыркнула, толкая дверь в комнату на верхнем этаже.

Латунная ручка была такой новой, что отливала золотом, – когда я повернула ее, петли жалобно скрипнули.

— Ты отказываешь себе в удовольствии и счастье, поскольку считаешь, что есть другие, кто заслуживает их больше. – Сайлас говорил спокойно, будто между делом. Я обернулась – и этого хватило, чтобы он продолжил: – Ты считаешь себя иной. Женщин нужно лелеять – но не тебя, ты недостойна. Женщины слабы и нуждаются в защите – но не ты, ты же сильная и самостоятельная. Нельзя же, чтобы Алину застали мягкой, как пух, – она ведь должна быть тросом, что держит корабли. – Он выглядел почти скучающим, несмотря на жестокость своих слов.