Книга Арахнид, страница 111 – И. В. Офелия

— День был долгий, – заметила Фиби и уселась на пол перед чайным столиком, напротив меня. Пододвинула миску и ложку. – Как ты?

— Нормально.

— Честно?

— Нет, – буркнула я.

— Что он на этот раз сделал?

— Он заваливает меня блестящими побрякушками, чтобы отвлечь от своих темных делишек, – фыркнула я. – Невыносим.

— Ясно, – протянула она.

— А потом еще смеет меня упрекать, что я не верю его намерениям. Ты такое можешь представить?

— Нет. – Она поджала губы, будто прикусила язык.

— Говори, – потребовала я. – Я же вижу, ты хочешь что-то сказать.

— Я думаю… – Фиби замолчала, подбирая слова. – Ты знаешь, я не фанатка своего брата, но, зная его мерзкий нрав… по-моему, он правда за тебя беспокоится. Какими бы сомнительными ни были его методы, он редко ради кого-то старается, кроме себя.

Я помешивала кусочки овощей и картошки в бульоне, глядя, как масло кружится на поверхности.

— Ты злишься, – выдохнула она. – Ведь сама просила сказать.

— Я не злюсь.

— Тогда чего молчишь?

— Забудь, – сдалась я.

— Пойми меня правильно. Я не верю, что ты сломана. Безусловно, травмирована им, да и мной тоже. Неудивительно, что твой разум пытается приспособиться, как когда-то приспосабливался, узнав мою сущность. Тебе нужно время. Ты не обязана принимать перемены быстро, особенно от него.

— Тогда почему мне кажется, что я всех торможу?

— Ты ведешь нас вперед, а не назад. – Она обняла меня за плечи и прижала к себе. – Без тебя у нас не было бы ничего. Никто не злится на тебя за то, что от тебя не зависит. Мы все благодарны. Девочки говорят о тебе только с восхищением и трепетом.

— Это ложь.

— Ни капли! Клянусь!

— Ты просто хочешь меня утешить.

— Ты пропустила самую забавную болтовню за ужином. – Она улыбнулась, но горло ее дернулось – сглотнула, будто прогоняя назревавший вопрос.

— Что такое?

— Люка, – выдохнула она. – Девочки спрашивают. Они никак не поймут, кто он для нас – друг или враг. Сказать им правду?

— Скажи им, чтобы не давали ему кормиться, – осторожно произнесла я. – Пусть промышляет в городе, хотя вряд ли местные Гильдии примут чужака.

Фиби кивнула и оглядела комнату, наблюдая, как снег кружится за мутными стеклами. Она пересела с пола на диван, рядом со мной.

— Что-то еще?

Она прикусила губу и покачала головой.

— Фиби, – простонала я, – что?

— Ничего!

— Фиби!

— Да не о чем волноваться! – рассмеялась она. – Просто… болтают о свадьбе.

Я лишь скривилась в ответ и отправила в рот очередную ложку супа. Обожгла язык – хоть какая-то отсрочка.

— Знаю, тебе эта тема не по душе, но они рады, что случилось что-то хорошее. То, что можно отпраздновать.

Последние слова Фиби будто выдавила из себя. Ее рука легла мне на бедро, ободряюще сжала. Я глянула на эту руку, потом на длинные рыжие ресницы, что бросали тень на глаза, – не уверена, была ли там печаль, но точно скорбь.

Выражение потери.

Я сглотнула, прочистила горло.

— Похоже, я и правда пропустила бурный ужин.

— Бурный, но веселый. Это главное.

И снова я осталась наедине с собственными мыслями.

Я подняла голову к стеклянному потолку обсерватории – в темноте различались редкие звезды, разбросанные по небу. Иногда проплывало одинокое облако. Я засмотрелась. В этой стеклянной комнате можно было проторчать множество часов. Хорошо, что мне позволили жить одной – нужно же место, куда сбегать, если не суждено покинуть этот дом по-настоящему. Желание бежать давило на меня тяжелым грузом, а вина сжимала грудь ледяными пальцами. Мне повезло оказаться в таком положении – моя жертва даст девочкам безопасность и защиту. Так почему же кажется, что эта сделка сожрет меня заживо?