Книга Свежие сплетни для настоящей лентяйки, страница 28 – Мэрион Чесни Гиббонс

Миссис Мейсон сжимала в руке мокрый носовой платок.

— Как грустно, – прошептала она, обращаясь к Агате. – Такой замечательный молодой человек.

— Едва ли молодой, – заметила Агата и заработала укоризненный взгляд.

В церковь внесли гроб и поставили в проходе перед алтарем.

— Вот это мистер Райс, партнер мистера Блэйдена, – сообщила миссис Мейсон. – Впереди слева.

Среди тех, кто принес гроб, Агата увидела дюжего мужчину средних лет с вьющимися рыжими волосами.

— Кто здесь есть из деревни, кроме нас и миссис Хантингдон? – спросила Агата.

— Вон там справа миссис Парр и мисс Вебстер.

Агата склонилась вперед. Обе женщины плакали.

Миссис Парр была миниатюрной и довольно симпатичной, а мисс Вебстер – дамой неопределенного возраста, вероятно, ей было около сорока. Она узнала мисс Вебстер – та заведовала магазином, в котором продавали сухоцветы.

— Я удивлена, что вы все так расстроены, – прошептала Агата. – После того, что он сделал с котом миссис Джозефс.

— Он поступил правильно, – категорично заявила миссис Мейсон, хотя и тихим голосом. – Этот кот был слишком стар, чтобы жить дальше в этом мире.

— Надеюсь, никто так не думает обо мне, – сказала Агата.

— Ш-ш-ш! – раздраженно шикнул на них мужчина из предыдущего ряда.

Началась служба.

Мистер Питер Райс отдал должное своему усопшему партнеру, викарий процитировал святого Франциска Ассизского^[18], исполнили гимны, затем гроб снова подняли, и собравшиеся вслед за ним потянулись из церкви на кладбище.

«Странно, что теперь людей не хоронят на старых кладбищах при церквях, – подумала Агата. – Все скорее ожидают короткую службу в крематории». Она всегда задумывалась над этим вопросом, когда смотрела сцены на церковных кладбищах в сериалах, которые показывают по телевизору, и прикидывала, что телекомпания отвалила немаленькую сумму церкви за то, чтобы вырыть подходящую для съемок яму. Всегда кажется, что старые кладбища при английских церквях заполнены до предела еще с конца XIX века.

Снежинки падали среди покосившихся памятников, на ветке кедра покачивалась сорока и с любопытством наблюдала за происходящим.

— Это его бывшая жена, – сообщила миссис Мейсон.

Худая седая женщина с ничем не примечательным лицом уныло смотрела прямо перед собой. На ней была лисья шуба, надетая поверх красного костюма. Никакого траура.

Но служба у могилы оказалась такой трогательной и такой достойной, что, как посчитала Агата, у притязания на яму размером шесть на четыре фута на кладбище у сельской церкви есть много преимуществ. Когда служба закончилась, она быстро попрощалась с миссис Мейсон, бросилась в погоню за бывшей женой ветеринара и догнала ее у покойничьих ворот^[19] на кладбище.

— Меня зовут Агата Рейзин, – представилась она. – Насколько я понимаю, вы жена несчастного мистера Блэйдена.

— Бывшая, – несколько нетерпеливо ответила миссис Блэйден. – Сейчас очень холодно, миссис Рейзин, и я спешу домой.

— Моя машина стоит перед церковью. Могу я вас куда-нибудь отвезти?

— Нет, у меня есть своя машина.

— Не могли бы мы поговорить? – нетерпеливо спросила Агата.

Миссис Блэйден неприязненно посмотрела на нее.

— Мне кажется, что меня всю жизнь преследуют женщины, которые хотят со мной поговорить после того, как их бросил мой муж. Это даже к лучшему, что он мертв.