Онлайн книга «Смеющаяся Река»
|
Но Кайса пропустила последние слова мимо ушей и сказала: — И ты совсем не пыталась с этим бороться? Покорно ждала, пока тебя превратят в нежить? — Это не имеет ничего общего с покорностью! — огрызнулась Солли. — Это была сделка на очень выгодных для меня условиях. — Вот как? И что же Нижний мир мог предложить тебе такого, чтобы стоило предать друзей, свою стихию, своего колдуна? Магию? Вечную молодость? Мужиков? — Я не предавала своего, Кайса, — странно усмехнулась Солли. — Я как раз свое вернула! Послушай-ка сказку о Северном старце, которого в твоей семье еще зовут Карачуном! Когда-то, много тысячелетий назад, он не чурался плотских страстей и оплодотворял низших богинь — водяных, лесных, домашних. А те производили на свет будущих демонов смерти, хранителей гиблых мест, которые бродили среди нас и следили за равновесием. Ты ведь слышала об одном из подобных — ифрите, которого Велхо убил как раз в год твоего рождения? Разумеется, он не прямой потомок Старца, но все темные архонты, и северные, и кельтские, и восточные, немного родственники. — И при чем здесь ты? Солли насмешливо вздернула губу и произнесла: — Потом Старец все же отошел от этих дел, предоставил сыновьям и внукам распространять темное семя, и оно осталось в каждой общине духов. Я тоже родилась от него — в ту проклятую зиму мою мать соблазнил демон Хийтолы, незадолго до того, как Накки забеременела тобой. Только у вас все сложилось благополучно, а мать умерла, едва разродившись, — ее энергетический запас не выдержал моего наследия… — Мой отец и его наставник знали об этом? — А что здесь такого? Само по себе это их не пугало: поскреби любого духа-хранителя — не в прошлом, так в позапрошлом поколении отыщется подобный предок. Другое дело, что они оба чувствовали за меня ответственность: ведь мать попала в лапы демону на дежурстве, когда охраняла этот проклятый город и пыталась помочь им снять заклятие! — То есть… ты теперь взялась мстить за нее? Таким диким способом? — спросила Кайса, отстранившись и посмотрев на Солли как на умалишенную. — Ну скажешь тоже, мстить! Это опять же было бы в твоем духе, полукровка, но не в моем! Я скорее научилась пользоваться этой историей в своих интересах — надо сказать, весьма плодотворно, но теперь это утратило всякий смысл. Нижний мир наступает, и ваши чахлые островки под номинальным управлением Велхо трепыхаются в агонии! А я не хочу идти в бездну вместе с вами. Моя кровь позволяет примкнуть к демонам смерти, которые сильнее вас, и надо быть дурой, чтобы этим не воспользоваться! — О да, на дуру ты никогда не была похожа, — признала Кайса. — Впрочем, иначе я бы с тобой не дружила: не в моих правилах самоутверждаться за счет чужой глупости. — А речь не только обо мне, — покачала головой Солли. — Неужели ты еще не поняла? Я же предлагаю тебе спастись вместе со мной! И между прочим, только благодаря мне ты вообще еще жива — так-то жрецы жестко наказывают всех, кто без спросу вламывается в подводный город. Но я тебя уважаю, поэтому и замолвила словечко, и теперь даю тебе шанс! Вот Ловису и Илмара придется оставить за бортом — они мне уже давно порядком надоели… Кайсу невольно затошнило от этих слов, но она почувствовала, что силы тоже стали возвращаться — видимо, под ментальным влиянием Солли ослабила хватку, сама того не осознавая. Поэтому девушка взяла себя в руки и произнесла: |