Книга Судьба, начертанная кровью, страница 127 – Даниэль Л. Дженсен

— Идите в набеги. Берите, что нужно.

— Кораблей для набегов за моря у нас больше нет, а нападать на тех, кто может присягнуть Снорри, – так себе путь. Они просто улыбнутся в лицо, а при первой же возможности воткнут нож в спину.

Бодиль одобрительно кивнула, и я снова зарделась, не привыкшая получать на свои слова такую благосклонность. Жаждая сказать больше, я продолжила:

— Гнут заслуживает расплаты, он дважды напал на Хальсар и открыто бросил Снорри вызов. Не ударить по нему – значит показать слабость. Будто мы все стерпим. И тогда другие последуют его примеру, и вскоре нас обложат со всех сторон. Чтобы уберечь наш народ, мы должны выступить против Гнута. Не только отбить охоту у других, кто думает воспользоваться нашей слабостью, но и защитить тех, кто уже присягнул Снорри. Доказать всем, что тех, кто следует за ним, Снорри возвысит. А тех, кто пытается нас унизить, он безжалостно раздавит. Воины должны гордиться тем, что идут за ним, и одновременно бояться пойти против него.

Сердце бешено колотилось. Я высказала то, во что верила, что чувствовала самим нутром, и готова была сражаться, чтобы это свершилось. Но я с нетерпением ждала ответа Бодиль, ведь теперь, когда она пробудила мой голос, я страстно желала ее одобрения.

— Ты согласна?

Она склонила голову:

— Стейнунн разнесет весть в своих песнях, и лишь время покажет, как Скаланд воспримет случившееся. Но скажи мне вот что, Фрея. Бьорн прав насчет Гриндиля. Как же ты предлагаешь нам его взять?

Я прикусила щеки, а потом призналась:

— Я никогда не видела этой крепости, Бодиль. Не участвовала ни в чем, кроме мелких стычек. Пока Снорри меня не забрал, я из своей деревни дальше чем на полдня не отходила, так что не мне вам указывать, как вести осаду. Но…

Она улыбнулась и снова пошевелила костер, заставляя искры взметнуться вверх.

— Но?

Ответ вертелся на языке, но мне было трудно его выговорить – уж больно высокомерно он звучал. А мне совсем не хотелось возомнить о себе невесть что. Беда была в том, что чем больше я говорила, тем лучше понимала, как объединить Скаланд. Не путем стратегий и побед, хотя и они тоже важны, но через веру.

— Победу должна одержать я. – И, сглотнув ком, я добавила: – Чтобы Скаланд пошел за Снорри, они должны уверовать, что боги желают видеть его конунгом. Что такова судьба. И чтобы это случилось, я должна сыграть свою роль, иначе никаких сказаний обо мне сложено не будет.

— Верно, ты должна сыграть свою роль, – кивнула Бодиль. – А мы сыграем свою, подготовив тебя. Завтра ты будешь тренироваться со мной и моими воительницами.

Меня охватило волнение – и одновременно ухнуло в пятки сердце, ведь я думала, что Снорри заставит меня вернуться к занятиям с Бьорном. Что мне не оставят выбора, а значит, никто не задаст лишних вопросов, почему я провожу с ним столько времени.

— Мастерство Бьорна не знает равных, – словно почуяв мои мысли, произнесла Бодиль, – но он бьется как мужчина, слишком полагаясь на грубую силу, не говоря уже про этот его топор. Ты должна научиться сражаться как женщина, и только другие женщины могут этому научить. Со Снорри я переговорю.

— Спасибо, – пробормотала я. – Ты оказываешь мне честь.

Бодиль тихо фыркнула и поднялась на ноги.

— Скаландцы не славятся бескорыстием, Фрея, и я не исключение. Я хочу подняться на гребне, а не пойти ко дну, и лучший для меня способ – это быть рядом с тобой. Ты умная, пылкая женщина с добрым сердцем – достойная.