Книга Пешка бронзового века, страница 36 – ИМП

В траве возле камня копошились муравьи. Седьмой наклонился и поймал одного двумя пальцами.

Муравей оказался лёгким, почти невесомым. Он бегал по коже, нервно дёргал усиками, топорщил жвалы и пытался угрожать существу, которое могло раздавить его случайным движением. Седьмой поднёс его ближе к глазам и долго рассматривал. С рархами его роднило только устройство тела: лапки, усики, жвалы. Всё остальное не укладывалось в логику опасности — крохотная сущность, упрямо пытающаяся выбраться, сбежать, преследуя свою собственную важную цель, которой Седьмой не понимал.

Он осторожно опустил муравья обратно на камень.

Тот немедленно побежал прочь, будто и не подозревал, что только что стал причиной сбоя в привычной картине мира одной пехотной единицы.

Время будто остановилось.

Седьмой смотрел вокруг и впервые ясно осознавал, что кроме приказов, тренировок, войны и технических отсеков кораблей существует огромный мир, которому нет дела ни до него, ни до его проблем. Мир жил сам по себе. Он шумел, пах, двигался, прятался, грелся на солнце, ползал по камням и кричал в ветвях. Он не требовал от Седьмого действий, не отдавал команд, не строил его по команде и не оценивал эффективность.

И Седьмой поймал одну странную мысль — ему интересно понять, как он устроен.

Никакой практической пользы в этом не просматривалось, однако интерес от этого не исчезал и с каждой новой минутой только рос.

К полудню солнце стало припекать нещадно, покрыв всю округу почти осязаемой пеленой духоты и зноя.

Седьмой, всё утро просидевший у реки почти без движения, почувствовал неприятное жжение кожи. Плечи и грудь порозовели, хотя на фоне жёлто-багровых синяков, покрывавших едва ли не всё тело после катастрофы и последних событий, это было заметно не сразу. Появилось предупреждение о риске повреждения кожных покровов ультрафиолетовым излучением.

Комбинезон к тому времени высох. Седьмой надел его, привёл застёжки в порядок, ещё раз проверил медицинский бокс и убедился, что его непосредственное участие не требуется. Состояние генерала не менялось. Препараты поступали по графику. Автономный блок медицинского ИИ работал стабильно.

Анализ подсветил наиболее важную из доступных задач: провести разведку местности для сбора информации, корректировки дальнейших действий и поиска более защищённого места базирования. Ограничение оставалось прежним: в связи с состоянием генерала Квир Сан не рекомендовалось удаляться от базы более чем на два километра. Дополнительно алгоритмы советовали установить охранный периметр для контроля обстановки.

Перед глазами развернулась дополненная реальность с подсказкой по медицинскому боксу. Седьмой последовал ей, открыл боковой отсек и извлёк специальную гарнитуру. Она была рассчитана на полевой контроль состояния пациента и связи с боксом на ограниченной дистанции. Он закрепил её на правом ухе, подключил к разъёму чипа и дождался синхронизации.

Теперь он мог контролировать состояние генерала и часть окружающей обстановки на расстоянии до десяти километров, хотя система всё равно рекомендовала не удаляться дальше двух.

Седьмой оглядел берег, ПЕХ, медицинский бокс, реку, тени под деревьями и склоны. Угроз обнаружено не было. Тогда он посмотрел на раскрытую боевую броню и сформулировал запрос: