Книга Птицы Великого леса, страница 275 – Ульяна Черкасова

— Это с непривычки, – кивнул Гжегож. – Тут тебе не Совин. Там замок был громадный, а этот… похерень какая-то.

— Зато, говорят, Твердов никогда не могли захватить.

— Говорят… Так что, расскажешь, как ты умудрился убить кикимору?

— В общем… – Ежи тяжело вздохнул и подался вперёд. Морозный воздух обжёг лёгкие. Они больше не болели. Золотая сила, которую он забрал от кикиморы, а ранее от лесавки, сделала его удивительно сильным и здоровым.

Внизу, на дороге к крепости и на берегу Тасмы, мельтешили люди. Жизнь шла своим чередом, несмотря на угрозы от лойтурцев, тварей Нави и все беды, что свалились на Рдзению за минувшую зиму.

Невозможно было приготовиться к дальнейшему разговору, но и оттягивать его больше не имело смысла. Ежи нужно было доказать Гжегожу, что без него они не могли справиться.

— Меня боятся навьи духи.

— Чего? – Ежи послышалось, что Гжегож хрюкнул от смеха.

— Меня боятся духи, – повторил Ежи.

— Тебя? – глава Тихой стражи уже не пытался скрыть веселья. – Тебя? Ты, Ежи, конечно, не красавец, но вроде и не настолько урод, – он действительно вдруг хрюкнул от смеха. – О, не могу, хрен ты кухонный. Нечисть его боится…

Долго ещё Гжегож не мог взять себя в руки и хохотал. Ежи, поджав губы, наблюдал за ним с долей отчаяния.

— Покажи мне Малого человека, – процедил он сквозь зубы.

— Что? Напугаешь его своей мордой?

Незнакомое чёрное чувство просыпалось в Ежи. Он сжал и разжал кулаки.

— Покажи мне Малого человека, – велел он.

Лицо Гжегожа удивлённо вытянулось, холодные глаза посмотрели пристально, пытаясь прочитать Ежи, точно книгу, но насмешливая улыбка снова расплылась на губах.

— Он, поди, уже спрятался от тебя.

У Ежи задёргался глаз, а по щеке то ли от обиды, то ли от волнения покатилась слеза.

— Ох, ладно. Сам найду, – он сорвался с места и побежал наверх. – Говоришь, он на чердаке башни? – воскликнул он нарочито громко, пытаясь скрыть, как сильно заболело сердце.

— Или в подвалах, – крикнул ему вслед Гжегож. – Он у нас непостоянный. Шляется туда-сюда.

— Ага, – Ежи перешагивал через две ступени.

— Эй, Ежи, – позвал Гжегож. – Если ты брешешь и не можешь ни хрена сделать с нечистью, то жалеть я тебя не буду.

Споткнувшись, Ежи схватился за стену, устоял, обернулся вниз, но глава Тихой стражи уже скрылся за одним из бесчисленных поворотов винтовой лестницы. Не стоило ожидать, что Гжегож простит старую обиду. Да, он намеренно использовал Ежи, чтобы управлять Венцеславой, но сути это не меняло: Ежи его предал.

— Понял, – негромко ответил он, не уверенный, что его услышали.

Он хотел добавить что-нибудь ещё дерзкое, злое, отчаянное, но промолчал и стал дальше подниматься наверх.

Обычно духи разбегались, почувствовав Ежи издалека, но Малый человек Твердова обитал в этих стенах не один век и вряд ли когда-то бывал за их пределами. Он не знал, куда бежать.

Ежи нашёл его в углу на чердаке. Весь день, как только он оказался в Твердове, Ежи ощущал присутствие других духов на конюшнях, в банях и избах, но ни один из них не был таким древним.

Малый человек вовсе не был человеком, по крайней мере он давно им быть перестал. Он дышал размеренно и шумно, как бык, смотрел спокойно и даже устало, но когтистыми лапами беспокойно корябал доски на полу.

Видеть домового было странно. Обычно духи скрывались от простых людей. Ежи до сих пор не привык, что потаённый мир Нави вдруг ему открылся.