Книга Спасение души несчастного. Том 3, страница 204 – Лин Няннян

— Будет исполнено!

Ба Циншан гладил своего скакуна по гриве, слушая разговоры. Он слишком хорошо представлял, чем все закончится. Гончие клана злые и быстрые. Если госпожу найдет отряд – плохо. Если найдет сестра – еще хуже.

Вдруг по воздуху эхом пронесся добродушный голос:

— Молодые господа! Минуточку, прошу!

Ба Циншан невольно напрягся, хотя знал, кто прибыл.

Ловко лавируя между лошадьми наследников, во двор въехал Юй Фу. Учитывая произошедшее на днях, он был до неприличия жизнерадостен. И все равно никто на это не обратил внимания, разве что на украшения. О самом Юй Фу многие шутили: он будет улыбаться и на собственных похоронах – из вежливости к гостям.

— Прекрасного утра моим драгоценным нефритам! – объявил он, переводя дух. – У этого наставника новости. Пришло обращение из Сичжуна.

Брат и сестра подняли на него взор, а после напряженно переглянулись. Юй Фу продолжил, приподняв палец:

— Заглянем на Туманный хребет, передадим отчет о местных культистах и сразу откликнемся на их просьбу о помощи.

Ба Циншан и Вэньлинь уже сгорали от изнурительного ожидания. Но не торопили: таков был их наставник – оттягивал самое важное напоследок.

— Помните, мы им помогали с очищением храма? Сейчас их посетила похожая беда. В заброшенных святилищах поселилась нечисть. Люди боятся покидать дома. Разве не отличный шанс съездить туда еще раз? – В конце он посмотрел именно на Ба Циншана и подмигнул. Этот теплый понимающий взгляд словно воскресил угасающую надежду.

В ту же секунду Ба Циншан запрыгнул в седло. Скакун развернулся. Сестра окликнула брата, но не поспела ничего сказать: на его месте остались лишь клубы пыли.

Сичжун встретил наследников клана Ба статуей покровителя Запада и настороженными взглядами горожан. Никто им не грубил и не плевал в спины. Казалось, у этих людей даже помыслов таких не было. Они тепло принимали гостей и услужливо улыбались, но каждый раз создавалось впечатление, будто ими овладевает страх.

Ба Циншан и Вэньлинь первым же делом отправились к святилищу и лично убедились, насколько сильно пришли в упадок некогда красивое строение и оживленный район. Люди на несколько улиц от этого места болели и мучились от искажения жизненной ци. Никто не выходил из домов, а многие так и вовсе предпочли уехать к родне, чем рисковать.

Забот оказалось много. Наследники трудились от рассвета и до заката, очищая Сичжун от демонической скверны, и Ба Циншан даже был этому рад: пока они с сестрой с головой погружались в работу, ни разговоры о матушке, ни расспросы о Мэн Чао не всплывали.

В первый день они помогали местным. В благодарность их осыпали съестными дарами.

На второй день наследники наведались к самому святилищу. Требовалось найти источник злых сил, который спрятался здесь и избегал их всеми способами. Пришлось повозиться какое-то время, прежде чем неопытные будущие боги догадались, что скверна и жажда убийства сосредоточились в мелких насекомых. Знали бы они это в прошлый визит, устранили бы беду в два счета.

На третий день Вэньлинь лично изъявила желание заняться отчетом. Ба Циншан в одиночку приехал к святилищу, чтобы проверить, не вернулись ли твари, а когда снова подошел к коню, обнаружил торчащий из дорожной сумки листок. На вопрос, кто и когда его оставил, наследник ответа не нашел. Это мог сделать любой человек, решивший выразить благодарность. Однако то, что он увидел, заставило кровь заледенеть: горы, цапля и тростник.