Книга Негде спрятаться золотой рыбке, страница 23 – Джеймс Хэдли Чейз

Она положила конверты на стол и села:

— Неважно?

Я рассказал ей о звонке Уэббера и о том, что Мэйхью пообещал мне всего лишь пять тысяч. Рассказал о коротком разговоре с Лучиллой Боуэр: как она сбила цену и заплатила Горди за свой отрезок пленки. И еще рассказал, как убедил Чандлера отложить статью про Шульца и выдать нам с Максом пистолеты.

Джин слушала меня, и лицо ее становилось все мрачнее.

— Ну вот, – заключил я, – выхода я не вижу. И не понимаю Уэббера. Возможно, его жена тоже воровка и он покрывает Горди. Чандлер, конечно, не обращает на это внимания: слишком занят. У него нет причин сомневаться в словах Уэббера. Если тот сказал, что в контору вломился какой-то псих, а в папках не содержалось ничего интересного, значит так оно и было. Но меня, Джин, это очень тревожит. Раньше я думал, что могу рассчитывать на Уэббера. Оказалось, это не так. В общем, придется как-то найти пятнадцать тысяч долларов, чтобы вытащить Линду из этой истории.

— Почему бы не придержать Горди? – негромко предложила Джин. – Вы уже выиграли время. Попробуйте выиграть еще. – Она указала на телефон. – Позвоните ему и скажите, что не успели собрать деньги. Возможно, найдете способ надавить на него.

— Без помощи Уэббера? Не вижу вариантов.

— Возможно, папка Горди все еще в агентстве. Я могла бы до нее добраться.

Я изумленно взглянул на нее:

— То есть?

— Однажды я оказала их секретарше Мэвис Шерман большую услугу. Так что Мэвис сделает для меня что угодно. Постарайтесь уговорить Горди, чтобы тот подождал пару дней.

Я снял трубку и попросил Джуди соединить меня с Джессом Горди из магазина «Добро пожаловать». Положил трубку на место и спросил:

— Что за услугу вы ей оказали?

Она покачала головой:

— А это, Стив, уже не ваше дело. Сейчас такое время, что у многих бывают проблемы. Если я в силах помочь, то пользуюсь этой возможностью. – Всплеснув руками, она уронила их на колени. – Может, однажды кто-нибудь поможет и мне. Как знать?

Зазвонил телефон.

— Мистер Горди на связи, мистер Мэнсон, – сказала Джуди.

— Мистер Горди?

— Да, мистер Мэнсон. Как поживаете? – спросил он с явственной насмешкой в голосе.

— Наши с вами расчеты придется отложить. Возникла проблема. Но через два дня я ее решу.

— Неужели? У меня тоже есть проблемы. Давайте встретимся, как условлено – сегодня в девять вечера. Вы расскажете о своих проблемах, я – о своих. Напомню адрес: Истлейк, сто восемьдесят девять. Захватите с собой памятный подарок, чтобы нам было проще разговаривать. – И связь оборвалась.

Джин слушала разговор по параллельному телефону. Одновременно положив трубки, мы посмотрели друг на друга.

— Пожалуй, приглашу Мэвис на обед, – сказала Джин и поднялась на ноги. – Статья о противозачаточном средстве уже у корректора. Я перешлю ее в типографию.

Раздался телефонный звонок. Звонил Марвин Гудьир, он вел у нас колонку туризма. С этого момента и до самого обеда у меня не было ни секунды, чтобы подумать о собственных неприятностях. Обедал я в компании Джереми Рафферти: тот писал для нас рецензии на фильмы и спектакли. Пока мы сидели за комплексным обедом, Рафферти что-то пространно объяснял, но я слушал его вполуха. Он время от времени делал паузы в своем монологе – а поговорить он большой любитель – и непонимающе смотрел на меня. Наконец он сказал: