Книга Негде спрятаться золотой рыбке, страница 26 – Джеймс Хэдли Чейз

* * *

В десять минут девятого я подошел к машине. Сперва хотел заехать домой, проверить почту, взглянуть на карту поселка и найти дом Горди, а потом уже отправиться к нему на разговор.

— Привет, Стив!

Я обернулся.

Из окна своего «ягуара» выглядывал Гарри Митчелл. Он был на пару-тройку лет старше меня: высокий стройный парень с лицом некрасивым, но приятным, первоклассный игрок в гольф и популярная личность в «Кантри-клабе».

Я подошел к его машине.

— Только что узнал про твою тещу. Сочувствую. Дело плохо?

Я не сразу понял, о чем он. Потом вспомнил, что просил у Эрни Мэйхью денег на срочную операцию для тещи. Наверное, Эрни рассказал все жене, а та разнесла новости по всему поселку.

— Неважно.

— Пэм никак не может дозвониться до Линды. Мы решили, что она сорвалась к матери.

— Ага. Сорвалась. Но скоро вернется.

— Тебе, наверное, скучно? Заходи к нам вечерком.

— Спасибо за приглашение, Гарри. Но я лучше подчищу хвосты по работе, пока есть такая возможность.

Он усмехнулся:

— Ну, мне это не светит. Если теща захворает и Пэм уедет за ней ухаживать, то и я, пожалуй, наведу порядок у себя в столе. Но эта перечница за пятьдесят лет ни разу не чихнула. Может, все-таки заглянешь?

— Гарри, не получится.

— Как твой грипп? Ты поправился?

— Угу. Быстро накрыло, быстро отпустило.

— Будешь звонить Линде, передавай привет. Ну а как насчет завтра? Зайдешь?

— Завтра будет видно.

— Ну да. Классный у тебя журнал. Даже я его читаю. – Помахав мне на прощание, он уехал.

Я же отправился домой. Сисси уже навела порядок на кухне и протерла пыль. Вечерняя почта лежала у меня на столе. Почти все конверты были адресованы Линде: она обожала писать письма.

Вот и повод для визита к Лучилле. У меня еще оставалось время до встречи с Горди. Судя по карте, его дом был в самом конце Ист-авеню. Я решил, что пойду к нему пешком. Никто не должен видеть там мою машину.

Ходить с пистолетом было неудобно. Я снял кобуру и положил ее на канапе, после чего поехал к Лучилле. Она открыла дверь.

— Сюрприз-сюрприз, гроза всех жен, – заметила она с издевательской улыбкой.

— Мне нужно поговорить с Линдой.

— Она в гостиной. Я готовлю ужин. Извините, вас за стол не приглашаю: еды будет ровно на двоих. Не стойте в дверях, Стив. – И она убежала на кухню.

Я же прошел в гостиную. Линда в ночной рубашке и одолженном у Лучиллы пеньюаре разлеглась на канапе.

На одном глазу у нее была повязка, а другим она холодно смотрела на меня.

— Тебе пришло несколько писем. – Я бросил к ее ногам конверты. – Чтобы собрать деньги, я сказал Мэйхью, что твоей матери срочно потребовалась операция. Разумеется, поползли слухи, что неудивительно для этого треклятого поселка. Так что сейчас ты в Далласе, ухаживаешь за больной мамашей.

— Обязательно было приплетать сюда мою маму? – визгливо осведомилась Линда.

— Сегодня вечером у меня встреча с Горди. Удалось найти всего лишь три тысячи. Ему, разумеется, будет мало, но придется потерпеть. Если же он откажется ждать, я продам твою машину и все драгоценности, что я тебе подарил. И вообще все, за что предложат деньги.

Глаз ее блеснул, а губы сжались в тонкую линию.

— Не трожь мою машину! И драгоценности не трожь! Это мое!

Я смотрел на нее сверху вниз и не понимал, как меня угораздило в нее влюбиться.