Книга Я сам похороню своих мертвецов, страница 131 – Джеймс Хэдли Чейз

— Перевернись на спину, – потребовала она. – Я смогу тебя поддержать. И не отпускай этот чемодан.

Перевернувшись на спину, Инглиш увидел Шермана, который быстро греб в их направлении. Глаза Шермана сверкали, зубы блестели в яростном оскале.

— Берегись! – выдохнул Инглиш и оттолкнул от себя Лоис.

Шерман схватил Инглиша за плечо.

— Пойдем ко дну вместе! – визгливо выкрикнул он. – Тебе конец, Инглиш!

Инглиш сумел отпихнуть Шермана, но это почти обессилившее его движение даже не позволило ему увеличить расстояние между ними. Он почувствовал, как пальцы Шермана переместились с плеча ему на шею. Они ушли под воду вместе, Шерман обхватил Инглиша ногами, вжимая пальцы ему в горло.

Лоис видела, как они погрузились под воду, и нырнула вслед за ними, однако плавучий жилет вытолкнул ее на поверхность.

Она как безумная сражалась с завязками, однако узлы разбухли от воды, и она так и не смогла их ослабить.

— Ник! – кричала она, снова пытаясь нырнуть, но спасательный жилет снова вытолкнул ее на поверхность.

Вдруг под поверхностью воды возникло какое-то волнение. Лоис успела увидеть двух мужчин, все еще вцепившихся друг в друга, когда они всплыли. Она увидела, как рука Инглиша тянется к лицу Шермана, как его большие пальцы вонзаются в глазницы противника, а в следующее мгновение они оба снова погрузились под воду, и над ними сомкнулись волны.

Лоис ждала с тяжко бьющимся сердцем, ей было дурно от страха за Инглиша, пока она наблюдала, как на том месте, где двое мужчин, яростно борясь друг с другом, скрылись под водой, поднимаются пузыри воздуха. Противники снова вырвались на поверхность. Шерман, казалось, больше не сопротивлялся. Руки и ноги его были сомкнуты вокруг тела Инглиша, а Инглиш отчаянно боролся, пытаясь спихнуть его с себя.

Лоис поплыла к ним, стараясь оказаться рядом раньше, чем они снова скроются в волнах, но опоздала. Они снова погрузились под воду, когда Инглиш был всего в нескольких дюймах от ее протянутой руки. Затем, после долгой паузы, чье-то тело всплыло на поверхность рядом с ней, перевернутое на бок и едва возвышающееся над водой. Лоис подплыла, развернула его и зарыдала от облегчения, увидев белое лицо Инглиша, лишившегося сознания.

Она вытолкнула его повыше, отбуксировала к плававшему рядом чемодану и подсунула чемодан под него. Она так и удерживала Инглиша над поверхностью воды, когда через пятнадцать минут их нашел Керр, пригнавший свой скоростной катер на зарево пожара.

IV

Сэм Крейл торопливо поднялся по солидным ступеням, которые вели к главному входу в новую городскую больницу, и вошел в вестибюль, где его уже ждал доктор Инголз, хирург-ординатор.

Инголз, рослый, скромного вида мужчина далеко за сорок, до сих пор был немного взбудоражен тем фактом, что Ник Инглиш – пациент его больницы.

Телефоны звонили без перерыва, газетчики и простые посетители валили толпой, среди них были звезды театра и кино, танцовщицы и работники сцены – все они справлялись о здоровье Инглиша, на время парализовав работу регистратуры, и Инголз пользовался возможностью погреться в лучах славы знаменитости.

Пожав Инголзу руку, Крейл спросил:

— Как наш пациент? Можно мне его увидеть?

— Да, – ответил Инголз с улыбкой. – Он быстро идет на поправку. Теперь уже сам его исполинский организм помогает ему лучше, чем я. На самом деле мы уже с трудом удерживаем его в постели.