Книга А что же будет со мной?, страница 23 – Джеймс Хэдли Чейз

— Я же сказал: зависит от оплаты и от работы.

Он впился в меня взглядом:

— А сколько вам платили в «Локхиде»?

— Двадцать, но это было четыре года назад.

Он кивнул. Я не сомневался, что он свяжется с «Локхидом» и проверит мои слова, но это меня не беспокоило. Четыре года назад я был в «Локхиде» на хорошем счету. Я знал, что они будут стоять за меня горой.

— Я был бы признателен вам, если бы вы держались подальше от стройки, – сказал он, направляясь к двери. – В остальном чувствуйте себя как дома. Я передам менеджеру по персоналу, что вы имеете право пользоваться всеми услугами на территории. Мне необходимо переговорить с мистером Эссексом.

— Мне не хотелось бы зависнуть здесь надолго, болтаясь без дела, мистер Джексон.

Он снова впился в меня взглядом, словно я был гадюкой за стеклом.

— В вашем распоряжении будет машина. Почему бы вам не развлечься в городе? – Я видел, с какой неохотой он произносит эти слова. – Зайдите в отдел кадров. Мистер Маклин выдаст вам наличные. – Его рот скривился, как будто он откусил айвы. – Это распоряжение миссис Эссекс.

Я сделал каменное лицо:

— Как это мило с ее стороны.

Он вышел из коттеджа, залез в двухместный «бентли», где на водительском месте сидел чернокожий в бутылочно-зеленой униформе всех работников Эссекса, и укатил.

Пэм вышла из ванной. Она стояла, испепеляя меня взглядом широко раскрытых глаз.

— Не могу поверить! – выдохнула она. – Даже не знаю, что скажет Берни.

Я закурил сигарету, мои мысли были далеко.

— Джек! Берни будет в ярости.

Я взглянул на нее. Она мне уже надоела.

— Беги отсюда, детка. Мне надо подумать.

— Послушай меня… – начала она, сердито сверкая глазами.

— Ты же слышала, что я сказал. Проваливай, мне надо подумать.

— Берни совершил ошибку, – сказала она, голос у нее подрагивал, лицо побелело. – Окажи ему любезность. Мотай отсюда! Мы найдем кого-нибудь другого! Если ты действительно друг Берни, убирайся, и побыстрее!

Я посмотрел на нее.

— Никого вы не найдете, – сказал я, – так что беги, детка, и хватит на меня орать. Я остаюсь, и теперь все зависит от Берни. Я не прошу тебя объяснить мне суть дела, однако пока что, как я уже говорил, от него сильно смердит. Мне кажется, Берни уже не тот человек, какого я помню. Возможно, ему нужна помощь. – Затем, прибавив в голосе злости, я рявкнул: – Пошла вон!

Она вышла, хлопнув на прощанье дверью.

Я все сидел, курил и размышлял.

Я вспоминал то бесподобное тело, золотистые венецианские волосы, большие фиалковые глаза – самая восхитительная женщина на свете.

Потом я прогулялся до мистера Маклина, менеджера по персоналу, и успел его застать, хотя он уже собирался домой. На часах было семь вечера, но, если не считать быстрого взгляда, скользнувшего по мне сверху вниз, такого же холодного, как и у Уэса Джексона, он улыбался вполне искренне, пожимая мне руку.

— Да-да, мистер Крейн, – сказал он. – Мистер Джексон оставил мне указания. – Он почтительно понизил голос, произнося имя Джексона. Удивительно, что еще не пал ниц. – У меня для вас конверт с благодарностью от «Корпорации Эссекса». – Он подошел к столу, поискал и наконец вернулся с большим белым конвертом. – Если нужна машина, пожалуйста, обратитесь в транспортный отдел – там открыто двадцать четыре часа в сутки, – и вам подберут модель на ваш вкус.