Книга А что же будет со мной?, страница 31 – Джеймс Хэдли Чейз

— Звучит убедительно, – сказал я наконец. – Значит, версия такая: самолет рухнул в море и затонул без следа.

— Разве плохо?

— И вы понятия не имеете, кто клиент?

— Нет.

— Он должен быть какой-то большой шишкой, чтобы строить взлетные полосы.

— Да.

— Значит… с того момента, как радио умолкнет, мы считаемся покойниками.

— Именно.

— Мы получаем деньги и обосновываемся в Мексике?

Ольсон кивнул.

— И каждый из нас рискует, если вернется?

— Мы не сможем вернуться. Если мы вернемся, если кого-то из нас узнают, всему конец. Как ты сам сказал… мы покойники с того момента, как поднимемся в воздух.

— И ты готов в этом участвовать, Берни?

— Да. Деньги большие, а мне нужны большие деньги. Я хочу ощущать себя в безопасности. – (Я вспомнил, как тот жирный гомик в нелепом оранжевом парике говорил об уверенности в завтрашнем дне.) – С деньгами я смогу открыть аэротакси. Я уже все распланировал. Если ты захочешь вложить часть своей доли, мы можем работать вместе. В Мексике большой спрос на услуги частных аэродромов. – Он посмотрел на меня. – Вот, Джек, теперь ты знаешь расклад так же, как и я. Что скажешь? Ты с нами или нет?

— Мне нравится. – Я встал. – Но я хочу познакомиться с Эрскином. Может, соберемся все вместе?

Берни поглядел на меня с сомнением:

— Гарри сложный тип. Лучше тебе до него не докапываться.

— В каком это смысле?

— Я уже сказал, что он нужен мне в качестве второго пилота. Он сделает то, что я скажу. Тебе не стоит беспокоиться из-за него.

— Это же крупная кража, Берни. Мы все можем схлопотать по пятнадцать лет, если провалим дело.

У нас должна быть команда, а я не работаю с теми, с кем не могу подружиться.

Берни поднялся:

— Я понял. Устрою вам встречу.

— И еще, Берни… – Я посмотрел на него. – Пусть на этой встрече будет и Кендрик.

— Кендрик нам не нужен.

— Еще как нужен. У нас команда, и Кендрик – ее часть.

Он устало отмахнулся, сдаваясь:

— Я попытаюсь все устроить.

— Не просто попытайся, Берни. Ты, Эрскин, Пэм, Кендрик и я соберемся за одним столом и все обговорим.

— Ладно.

Мы вместе вышли под палящее солнце и остановились у машин.

— Я ничего не замышляю, Берни, – сказал я. – Я забочусь о тебе не меньше, чем о себе самом.

Он похлопал меня по руке:

— Потому-то я и выбрал тебя. Я уже не тот, что был прежде, и мне нужна твоя помощь.

Я смотрел ему вслед, пока он отъезжал на «ягуаре», а потом я сел в «альфу».

Посидел несколько минут, раздумывая, после чего поехал обратно на аэродром.

Берни позвонил около семи вечера, когда я смотрел по телевизору какую-то мыльную оперу. Он сказал, что встреча назначена на девять все в том же кафе-баре.

— Заеду за тобой в половине девятого, Джек, – сказал он, – вместе с Пэм и Гарри.

— Кендрик приедет?

— Да.

— Отлично.

С момента нашего разговора, когда я выяснил суть плана, я успел как следует поразмыслить. План Ольсона казался хорошим, но оставалось множество деталей, которые необходимо доработать. За угон самолета стоимостью десять миллионов долларов я могу надолго загреметь в тюрьму, а уж этого я точно не хотел. Необходимо предусмотреть все риски, но у меня закралась мысль, что Берни не тот человек, который способен провернуть операцию. Было в нем нечто, смущавшее меня. Дело даже не в Пэм – она просто помешанная на сексе неврастеничка. Многое зависит от Эрскина. Если он такой же рохля, как Берни, тогда я сматываю удочки. Мне хотелось держать операцию под контролем. Чем дольше я размышлял о деле, тем больше оно мне нравилось, но только не с Берни во главе.