Книга А что же будет со мной?, страница 75 – Джеймс Хэдли Чейз

У меня было время продумать свою легенду, и я был готов к встрече.

Я сидел в шезлонге у открытого окна, выходившего на яхтенную гавань Парадиз-Сити. Джексон с Лукасом пододвинули стулья, и Джексон спросил, как я себя чувствую.

Я сказал, что поправляюсь.

— Мистер Крейн, нам необходима все информация, связанная с крушением, какую вы сможете предоставить, – продолжил Джексон. – Что произошло? Не торопитесь, расскажите нам все с самого начала.

— Да если бы я знал, – сказал я, делая непроницаемое лицо. – Все это случилось так внезапно…

Лукас заговорил голосом, похожим на грохот камнепада:

— Но вы же авиационный техник. Верно?

Я кивнул.

— И вы не знаете, что случилось?

— Звучит, конечно, глупо. Но дело в том, что я был в кухне и готовил еду, когда мы вошли в крутое пике. Вплоть до этого момента все шло прекрасно. А в следующий миг меня швырнуло через всю кухню, я ударился головой об открывшуюся дверцу холодильника, после чего отключился.

Последовала долгая пауза, пока они оба таращились на меня, а я смотрел на них.

— Вы готовили еду? – Джексон подался ко мне всей своей тушей. – Но, мистер Крейн, насколько я знаю, вы все поужинали перед полетом стейком.

«Вот ведь хитрый сукин сын!» – подумал я, а затем сказал:

— Это верно, но Ольсон вечером был несколько на взводе. Он не ел стейк. – (Это можно было доказать.) – А потом он проголодался и попросил меня соорудить ему сэндвич. И я как раз занимался этим в кухне, когда произошло крушение.

— Вы хотите сказать, что, пока самолет не ушел в пике, вы понятия не имели, что что-то не в порядке? – уточнил Лукас. – Эрскин сказал по рации, что двигатели левого борта горят. Разве вы не знали об этом?

Я поглядел на него с глупым и озадаченным видом:

— Впервые об этом слышу. Все, что я помню, как меня швырнуло через кухню и я потерял сознание. – И поскольку оба они молчали, я добавил: – Следующее, что я увидел, как прибывает морская вода. Мне каким-то чудом удалось отыскать миссис Эссекс и вытащить ее через аварийный выход. Самолет развалился на части. Вокруг нас плавали обломки. Я зацепился за какой-то из них и удерживал на плаву миссис Эссекс. И видел, как тонет самолет. – Я старался не строить из себя героя. – Пришлось нелегко, но мы добрались до берега.

Повисла зловещая пауза. Никто из них даже не делал вид, будто поверил мне.

Джексон произнес таким тоном, словно рот у него был полон лимонного сока:

— Это именно то, о чем рассказала и миссис Эссекс.

Я улыбнулся ему:

— Если миссис Эссекс сказала, что так было, и я сказал, что так было, значит так и было.

Снова повисла долгая пауза, а затем Лукас произнес:

— У меня с собой карта, мистер Крейн. Вы не могли бы указать место, где произошло крушение?

— Прошу прощения. Вы, кажется, не слушали того, что я вам говорил, – сказал я. – А я сказал, что, когда произошло крушение, я делал сэндвич. Разве Ольсон не передавал диспетчеру координаты?

— Значит, вы не поможете нам установить место крушения?

— Прошу прощения.

— Но не могли бы вы предположить, что именно пошло не так? Эрскин передал, что горят двигатели левого борта, а огнетушители не работают. Можете объяснить, как такое случилось?

Я не сомневался, что они зададут этот вопрос, и я был к нему готов. Я нес техническую тарабарщину, а Лукас внимал с каменным лицом. Я не убедил ни его, ни себя, зато Джексон слушал, а сейчас меня беспокоил только он.