Книга А что же будет со мной?, страница 88 – Джеймс Хэдли Чейз

Пэм стояла у окна. На ней был легкий плащ, на полу у ног – два дорогих с виду чемодана.

— Вы принесли облигации, мистер Крейн? – спросил Аулестрия.

— Принес.

Я вынул их из конверта и показал ему. Он не попытался забрать их у меня из рук, а лишь внимательно осмотрел и кивнул.

— Вполне удовлетворительно. – Он вынул из кармана конверт. – Здесь фотографии и негативы. Вы берите их, а я возьму облигации.

Мы произвели обмен. Я просмотрел фотографии и негативы.

— Сколько еще копий осталось у вас? – спросил я.

— Мистер Крейн… прошу вас. Вы можете полностью мне доверять. – Он улыбнулся. – Никаких копий нет. Даю вам слово. Миссис Эссекс может быть совершенно спокойна на этот счет.

— Вы пожалеете, если попытаетесь прийти к ней еще раз, – сказал я, – вас похоронят.

— Не будет никаких попыток, мистер Крейн.

— Я просто предупреждаю.

Я развернулся и вышел из номера. Прошел по коридору до лифта и спустился в фойе.

Я как раз убирал конверт с фотографиями во внутренний карман, когда чей-то голос мягко произнес:

— Отдайте их мне, Крейн.

Я крутанулся на месте, сердце подпрыгнуло.

У меня за спиной стоял Уэс Джексон, скаля зубы в своей акульей улыбке. И протягивал ко мне толстую руку.

— Я представляю миссис Эссекс. Она поручила мне забрать у вас фотографии.

— Она их получит, но только от меня.

— Она предполагала подобный ответ. – Он протянул мне полоску бумаги. – Вот мои верительные грамоты. – Его маленькие глазки ощупывали мое лицо. – Она больше не хочет вас видеть.

Я взглянул на полоску бумаги.

Джек Крейн!

Передайте фотографии шантажистов мистеру Джексону.

С этого момента вы больше не работаете в «Корпорации Эссекса».

Лейн Эссекс

Я посмотрел на подпись, затем на Джексона:

— Значит, она рассказала ему?

— Разумеется. Никто и никогда не добивался успеха, шантажируя Эссексов, и никто и никогда не добьется. Отдайте мне фотографии.

Я передал ему конверт.

— Спасибо. А теперь, Крейн, давайте присядем на несколько минут. Вместе понаблюдаем за концом этой грязной маленькой драмы. Вам будет интересно.

Он подхватил меня под локоть жирной рукой и подвел к двум шезлонгам напротив лифтов. Он сел, просмотрел фотографии, затем убрал их в карман.

Я опустился в шезлонг.

«С этого момента вы больше не работаете в „Корпорации Эссекса“».

Я предчувствовал подобный исход, но все равно это стало для меня потрясением.

— Вы немедленно покинете Парадиз-Сити, – продолжал Джексон. – И лучше вам никогда сюда не возвращаться. Считайте, что вам повезло. Когда ваше дело обсуждалось, мистер Эссекс принял во внимание тот факт, что вы спасли жизнь миссис Эссекс. Это перевесило чашу весов в вашу пользу. Я уверен, вам хватит мудрости никому не рассказывать о том, что произошло. Могу сообщить, что мы отозвали заявление о получении страховых выплат за «Кондор», таким образом устранив повод для шантажа. А последняя фотография ничего не значит.

— Они улетают с половиной миллиона долларов, – сказал я. – И вы считаете, что переиграли их?

Он улыбнулся, отчего стал похож на акулу больше обычного:

— Никто никуда не улетит, когда имеет дело с мистером Эссексом. – Он вытянул свои длинные толстые ноги. – Ага! Вот теперь смотрите, Крейн. Это будет вам интересно.

Дверцы одного из лифтов раздвинулись. Пэм в сопровождении Аулестрия вышла в фойе. У них за спиной возвышались два могучих парня, у которых чуть ли не на лбу было написано «копы».