Книга Двойная подтасовка, страница 28 – Джеймс Хэдли Чейз

— А вот и ты, дорогой, – с улыбкой сказала она, отрываясь от газеты. – Похоже, ты весь вспотел. Что, выдалось непростое утро?

— Выдалось, – ответил я. – Стер ноги до костей. А ты, как погляжу, еще и не начинала работать.

— Я подумала, что сегодня слишком жарко для прогулок, и решила никуда не ходить.

Присев рядом, я ослабил пропотевший воротник, чтобы ненароком не задохнуться.

— То есть ты все утро просидела на заднице? – Я изумленно воззрился на Хелен. – Набиралась сил, пока твой бедный муж пересчитывал тысячи ступенек? И ты имеешь нахальство вот так спокойно докладывать мне об этом? А кто обещал проработать половину списка?

— Я, дорогой, – сказала Хелен, похлопав меня по руке. – Но когда ты ушел, я решила потратить время не на ходьбу, а на размышления. Помнишь, ты говорил, что меня наняли за мой ум?

Я вытер лицо влажным носовым платком.

— Ну, давай рассказывай. Ты узнала, где они?

— Ну конечно. Они в Виллингтоне, выступают в «Палас-театре».

— Уверена? – буркнул я. – Не выдумываешь?

— Абсолютно.

— Как ты узнала?

— Посмотрела в «Варьете». Вспомнила, что обычно артисты рекламируют предстоящие выступления в колонке частных объявлений. Так и оказалось. Не думай, что я не пыталась установить с тобой телепатический контакт. Но ты, похоже, был слишком далеко.

Лишившись дара речи, я направился к бару.

Пока я все утро стаптывал ботинки, Хелен тоже даром времени не теряла, хоть и притворялась бездельницей. Узнав, где выступают Сьюзан Геллерт и Дэнни, она выяснила у администратора, как лучше доехать до Виллингтона, купила карту округа, собрала вещи, расплатилась за номер, позвонила в единственную гостиницу Виллингтона и забронировала нам комнату на ночь.

Судя по всему, Виллингтон был обычным провинциальным городком в ста двадцати милях от Лос-Анджелеса. Хелен прикинула, что мы как раз успеем к вечернему представлению в «Палас-театре», если отправимся в путь сразу после обеда.

Я был слишком занят едой и питьем и не успел рассказать Хелен о том, что мне удалось выяснить. Но как только мы, забравшись в «бьюик», поехали по Фигероа-стрит, я подробно описал ей мою встречу с Мосси Филипсом.

— Близнецы! – воскликнула она, когда я закончил свой монолог. – Теперь можно дать волю фантазии. Возможно, это ключ к разгадке, Стив. Я не говорю, что мы имеем дело с мошенничеством. Но теперь нельзя исключать подмену личности.

— Все и так чертовски непросто, – сказал я. – Не усложняй еще сильнее. Мы еще не видели Сьюзан, а Коррин уехала в Южную Америку.

— Ну, это непроверенная информация. Представляешь, как будет здорово, если нас туда пошлют? Всегда хотела побывать в Южной Америке. Говорят, мужчины там замечательные.

— Смотри, куда едешь. А твой муж тем временем вздремнет, – сказал я. – Ты, в отличие от меня, все утро просидела на месте. К тому же я, кажется, переел.

— Я не против, дорогой. Спи на здоровье, – произнесла Хелен, изображая сострадание. – Мне в голову только что пришла одна мысль. Если я сочту ее стоящей, то разбужу тебя и все расскажу.

— Потерпи до Виллингтона, – сказал я, закрывая глаза.

В восьмом часу мы прибыли на место. Городишко был не ахти, но чуть лучше, чем я ожидал.

Единственный отель располагался на ответвлении главной улицы. Умывшись и перекусив, мы отправились в театр; по словам администратора, он находился в сотне ярдов от гостиницы.