Книга Киллер в отставке копает грядки, страница 119 – Наоми Каттнер

Картошку принесли в середине лекции, и Чарли с радостью набросился на нее, макая горячие обжаренные ломтики в острый томатный соус.

Данте с подозрением покосился на маленькую тарелочку с уксусом, которую поставила на стол официантка, но все же рискнул обмакнуть в него картофель.

— Настоящий солодовый уксус, – одобрительно кивнул он. – Неплохо.

Он сказал это как раз в тот момент, когда Скарриндж распалялся на тему того, что он называл «иммигрантской заразой». Чарли не знал, кого призрак имел в виду – протестантов или же австралийцев. Так или иначе, из-за комментария Данте старик замер, разинув рот.

— Хочешь узнать правду? – спросил он. – Найди Дженис. Больше мне добавить нечего.

Его призрачная рука потянулась к бокалу, и в ней материализовался призрачный джин. Он поднял тост, а затем сделал глоток.

— Ах… – Скарриндж блаженно вздохнул. – Прямо как летом пятьдесят четвертого. И с этими словами он исчез, подобно тому, как фотография выцветает на солнце.

— Дженис, – эхом отозвался Чарли и поежился.

Вряд ли это будет приятная встреча.

— Где Дженис? – спросил Данте.

— Ее я пока не видел.

— Все убитые превращаются в призраков?

— Довольно высокий процент.

Фрэн выскользнула из-за стойки и подошла к ним. Улыбаясь, она пододвинула к столу еще один стул и села на него, решив не занимать тот, что стоял напротив джина.

— Ну что, Чарли, как жизнь молодая?

В молодости, во времена, когда женщины подобными вещами не занимались, Фрэн стала чемпионкой по стрижке овец. Руки у нее до сих пор были как у борца, и ходили слухи, что она бы уделала Хеми в борьбе на больших пальцах без правил. Популярная в Те-Кохе версия этой борьбы была гораздо жестче и серьезнее. Поговаривали, что Фрэн как-то раз сломала два стола, один барный стул и поднос с напитками. Чарли легко мог в это поверить.

— Много мертвецов объявилось? – спросила Фрэн.

Чарли покачал головой.

— Да не особо. – Увидев, как Данте немного нахмурился, он добавил: – Все в порядке. Фрэн – одна из немногих, кто знает. Когда я был еще ребенком, ее старик захотел передать послание, ну я и передал.

Фрэн фыркнула.

— Он хотел, чтобы я знала, где он посадил свои кусты марихуаны. В какой-то глуши. Видимо, надеялся, что я продолжу его дело. Ага, конечно. Хотя кузен Мерв был рад об этом узнать. – Она тепло улыбнулась Чарли. – С тех пор мы с Чарли и дружим.

— Мы пытаемся выяснить, кто убил Дженис, – пояснил парень.

— Ее призрак так и не объявился?

Чарли покачал головой:

— Нет. Да и, по правде говоря, от недавно умерших обычно никакого толку. Они зачастую даже не помнят, как умерли. Думаю, это защитный механизм. Чтобы избежать травмы.

Фрэн хмыкнула.

— Я возвращаться в виде призрака не планирую. А вы?

Она повернулась к Данте.

Тот задумался.

— Нет, – наконец сказал он.

Повисла тишина. Данте протянул руку, взял картофельную дольку и макнул ее в соус.

— Что ж, тогда я пошла, – сказала Фрэн. – Удачи тебе сегодня, Чарли. Принести еще картошки?

Парень покосился на быстро пустеющую тарелку.

— Да, спасибо.

Фрэн махнула рукой на прощание и стала пробираться к барной стойке.

Волосы на затылке Чарли зашевелились.

— Новые призраки? – спросил Данте.

— Ага.

На этот раз он увидел мистера и миссис Патель, которые двадцать пять лет держали в Те-Кохе овощную лавку. Миссис Патель пережила мужа на пять лет, но после смерти они воссоединились и, похоже, были счастливы – если раньше они вместе управляли лавкой, то теперь пугали посетителей в овощном отделе нового супермаркета.