Книга Киллер в отставке копает грядки, страница 136 – Наоми Каттнер

— Конечно. – Данте завернулся в полотенце и сел на бортик лодки. – Вы уверены, что это тот самый ящик?

— На девяносто девять процентов, – ответила Элеонор.

Чарли поежился.

— Не думаю, что хочу присутствовать при том, как его открывают.

— Конечно, милый, – сказала женщина.

Чарли изучал остров. Солнце поднималось все выше, и утренний туман таял на глазах. Что же он увидел? Что направило его взгляд к расщелине, где был спрятан ящик? Не призрак, нет. Сгусток темной тени, в котором ощущалось чье-то присутствие. Оно несло с собой нечто холодное и зловещее. Предупреждение.

— Может, сначала стоит взглянуть, что в том ящике? – предложил Чарли.

— Тогда мы потеряем улику, – возразила Элеонор.

Бернард нажал кнопку рации и переговорил с береговой охраной. Он отключил связь и уселся в капитанское кресло.

— Они в пути.

Бернард похлопал по карманам куртки и достал пакетик табака с папиросной бумагой.

Пока они ждали, лодка покачивалась на зеленоватых волнах, солнце поднималось все выше, а запах табака-самосада плыл по воздуху.

Радио Бернарда с треском вернулось к жизни.

— AKL 7583 Z, как слышно, прием?

— Слушаю. – Он выпустил облако дыма. – В чем дело, Джастин?

— Мы получили сигнал бедствия. У лодки возле острова Роубэк заглох мотор. На борту дедушка и двое детей, так что мы сначала отправимся туда. Скоро будем у вас.

— Хорошо. – Бернард отключился и сделал глубокую затяжку. – Что теперь?

— Полагаю, нам остается лишь ждать, – сказала Элеонор. – Как далеко находится остров Роубэк?

— Минут тридцать на юг, – ответил Бернард. – Симпатичное местечко. Как раз для рыбалки.

— Не люблю я совпадения, – сказала Элеонор, постукивая пальцами по борту лодки.

* * *

— Надеюсь, они скоро будут, – сказал Бернард. – У меня завтра чистка лодки. Пока еще прилив, надо успеть загнать ее в сухой док.

Чарли снова посмотрел на остров и рваную расщелину в скале, уходящую в воду.

— Похоже, придется подождать.

— Кто-нибудь хочет косячок? – спросил Бернард.

— Бернард, сюда направляется береговая охрана, – пожурила его Элеонор. – А с ними – всеми горячо любимый служитель закона инспектор Эйвери.

Мужчина бросил взгляд на часы.

— А у нас есть час до их прибытия. Тем лучше – на всех у меня не хватит.

Элеонор улыбнулась:

— Спасибо, Бернард, но я откажусь. Быть может, как-нибудь потом.

Чарли завороженно смотрел, как зеленые воды покрываются рябью и переливаются. В отличие от остальных жителей Те-Кохе, он всегда чувствовал себя неуютно в океане. Вода пугала – люди выходили в океан и пропадали. Чарли нравилось ощущать под ногами землю и чувствовать аромат растений. Его любимым местом был сад, а не дикие и необузданные водные джунгли.

И все же ритмичное покачивание лодки завораживало его, и Чарли погрузился в дрему.

Вдруг раздался треск рации Бернарда.

— AKL 7583 Z, на связи Джастин. Мы не можем найти лодку, которая подавала сигнал бедствия, поэтому направляемся к вам.

— Отлично, – отозвался Бернард. – Ждем вас.

Шли минуты. Солнечные блики, танцующие на воде, ослепляли и вводили Чарли в транс.

— А это еще что? – Голос Данте вывел его из оцепенения.

Мужчина смотрел на запад, где примерно в ста метрах от них моторная лодка бросила якорь.

— Да просто еще одни рыбаки, – сказал Бернард. – Похоже, одна из лодок Энди. Скорее всего, приплыли понырять за лангустами – они здесь просто объедение.