Книга Киллер в отставке копает грядки, страница 59 – Наоми Каттнер

Данте замер, а затем опустил взгляд. Его рубашка была расстегнута на одну лишнюю пуговицу. Должно быть, одеваясь, он отвлекся на кошку, нападавшую на его ботинок. Андреа смогла увидеть единственное украшение, которое было у Данте.

На кожаном шнурке висел маленький осколок снаряда. Данте специально выбрал тонкий шнурок, который мог бы легко порваться при первом же рывке. Он знал, какую опасность могут представлять любые украшения или повязки на шее в ближнем бою, и позаботился о том, чтобы его собственные нельзя было использовать в качестве удавки.

— Я работал бухгалтером, – сказал Данте, аккуратно застегивая рубашку и убирая кулон из вида.

— Чувствую, у этой вещицы есть своя история, – сказала Андреа, тепло улыбаясь.

— Чем же мне кормить кошку? – спросил Данте.

Его психолог советовал менять тему, если он не хотел отвечать на вопросы. «Молчаливый пристальный взгляд, Данте, может показаться враждебным».

Улыбка Андреа слегка дрогнула.

— Разные варианты кошачьего корма можно найти вон там, – сказала она, указывая на дальнюю стену. – Рядом с чучелами уток.

— Спасибо, – сказал Данте, и улыбка женщины снова потеплела.

Он взял наугад несколько банок с рыбами на этикетке.

— Вам нужен пакет? – спросила Андреа. – Держите. – Она протянула бумажный пакет с веревочными ручками. На нем было розовое сердце. – Это мой ранний подарок ко Дню святого Валентина. От моей сестры, – объяснила Андреа со смущенным смешком. – Я уже три года не получала валентинок, поэтому она решила прислать мне небольшой презент.

Данте почувствовал, что в этих словах скрывалось некое послание. Он просто не мог его расшифровать. Валентинки… означали свидания. Романтику. Брак. Он вспомнил о задании, где его целью был человек, похищавший девочек из приюта для переправки их в Сомали и продажи будущим мужьям. Не совсем подходящая тема для разговора в данной ситуации.

— Э-э, вы бы хотели цветы на День святого Валентина? – спросил он.

Андреа, кажется, смутилась еще сильнее.

— Нет! То есть… простите, это очень мило с вашей стороны, но я не пыталась напроситься… – Она беспомощно пожала плечами. – Извините. У меня это плохо получается.

— Что? – спросил Данте.

— Флиртовать.

Так вот чем они занимались. Данте почувствовал облегчение – теперь все встало на свои места.

— Ничего страшного, – сказал он. – Я и сам никогда не пробовал это делать.

— Я не это имела в виду… – Андреа вздохнула. – Давайте просто сделаем вид, что этого разговора не было, ладно?

— Ладно.

Данте никогда ничего не забывал, но был настоящим виртуозом, когда нужно было притворяться, что ничего не случилось. Поскольку они разговорились, он решил прощупать почву.

— Вам на глаза, случайно, не попадался здоровяк? Примерно такого роста. – Он показал рукой рост Виктора. – С черной бородкой. Не местный.

На лице Андреа появилось легкое недоумение, которое, как Данте замечал, неизменно возникало при его общении с людьми вне работы.

— Э-э, да, попадался. Он околачивался возле магазина «Бин Инн». Я как раз открывала магазин и увидела его в окно.

— «Бин Инн»?

— Это рядом с автомастерской Теда. – Андреа нахмурилась. – Может быть, он ждал, когда откроется мастерская. Не знаю.

— О.

Данте удивился, насколько легко ему удалось получить нужную информацию. Он убрал консервы в розовый праздничный пакет, а сверху положил ошейник с колокольчиком. Затем отсчитал несколько зеленых новозеландских двадцатидолларовых купюр.