Книга Киллер в отставке копает грядки, страница 60 – Наоми Каттнер

— Спасибо за помощь.

— Да не за что.

— Мне понравился наш разговор, – заверил он Андреа, – которого не было.

Она удивленно рассмеялась, и Данте почувствовал странную теплоту в груди. Кажется, ему еще ни разу не удавалось кого-либо рассмешить.

Кивнув на прощание, он направился к выходу из ветеринарной клиники – зоомагазина – лавки для рыбаков и охотников, пока не успел ляпнуть какую-нибудь глупость и испортить хорошее впечатление, которое, кажется, произвел.

На пути домой колокольчик в праздничном пакете позвякивал в такт шагам Данте.

Сворачивая на свою улочку, он задумался над главной проблемой: у них с Чарли отсутствовало алиби на момент убийства Дженис. Он мысленно вернулся к собранию АА и мантре «проблему убийством не решить».

Услышав эту фразу впервые, Данте лишь усмехнулся. В его профессии убийство людей всегда что-нибудь да решало. Если проблема оставалась, это могло означать лишь одно – нужно убрать того, кто стоял выше по цепочке командования.

С тех пор как он стал посещать встречи АА, Данте начал мысленно составлять список вещей, которые нельзя было решить убийством. Удивительно, но в нем набралось приличное количество пунктов. А теперь в него стоило добавить еще один: вряд ли получится снять с себя и Чарли подозрения, устранив Теда.

Он распахнул калитку, шагнул в палисадник и замер. Что-то было не так. Данте принюхался.

В воздухе витал едва заметный аромат укропа и жареной картошки. Кто-то явно здесь был и перекусил какой-то выпечкой с зеленью. «Возможно, драниками», – подумал Данте, вспомнив Восточную Европу.

Рука сама потянулась к оружию, пока он подходил к дому. Сердцебиение участилось, но этот быстрый стук, как ни странно, действовал успокаивающе. Взгляд скользнул по палисаднику, крыльцу, оранжерее и маленькому гаражу на одну машину, где стоял бьюик.

«Виктор не станет нападать на моей территории», – подумал Данте. Инстинкты подсказывали, что мужчина уже ушел, однако каждый волосок на затылке служил датчиком, улавливающим малейшие признаки движения.

Он бесшумно приблизился к двери. Следов взлома нет. Данте был на девяносто восемь процентов уверен, что установленный им замок могли вскрыть лишь лучшие из лучших взломщиков, работавших в Лондоне или Макао. Так что вряд ли кому-то удалось пробраться внутрь. К тому же армейская система сигнализации не сработала.

Он развернулся, прислонился спиной к массивной дубовой двери и осмотрел сад. Кто-то разбил стекло в двери, ведущей в оранжерею. Данте не понимал, зачем ставить замок на оранжерею, пока Чарли не объяснил ему, сколько стоят некоторые растения внутри.

Очевидно, злоумышленнику потребовалось туда забраться.

Бросив быстрый взгляд внутрь, он убедился, что среди зарослей экзотических растений не было ни души. Большая кадка с трупным цветком стояла нетронутая. Данте вздохнул с облегчением. Если бы растение пострадало, ему бы пришлось принимать меры.

Выйдя из оранжереи, он скользнул к гаражу. Дверь была выбита мощным ударом, от которого даже раскололись выкрашенные в синий цвет доски. Данте замер на пороге и прислушался.

Вокруг стояла гробовая тишина. Даже цикады, казалось, решили замолкнуть. Резким рывком Данте влетел в гараж и присел на корточки, осматривая помещение.