Книга Киллер в отставке копает грядки, страница 57 – Наоми Каттнер

— Благодарю за оказанное полиции содействие в расследовании. Полагаю, этот предмет был найден в мусоре из отеля «Перечное дерево»?

Данте ответил сдавленным ворчанием.

— Что ж, весьма познавательный визит, – заключил Эйвери. – Удачи с шинами.

Он хлопнул ладонью по капоту бьюика, затем запрыгнул в машину Хеми и уехал.

После его отъезда в раскаленном воздухе еще долго кружилась пыль.

— Простите, – сказал Чарли. – Мне пришлось это сделать. – Он вздохнул. – Это наследственное. Мой дядя был офицером полиции, и я с детства звал его «сэр».

— Что-что? – Элеонор пришла в себя, сбросив маску светской глупышки. – Напротив, все прошло даже лучше, чем я предполагала. – Она улыбнулась в ответ на озадаченное лицо Чарли. – Инспектор Эйвери не поверил бы нам, если бы мы просто передали ему эту находку. Это лишь разожгло бы его подозрения, а так он сам, без чьей-либо помощи, вышел на нужный след.

Чарли от удивления разинул рот.

— А это… весьма умно, – выдавил он.

— Да, но нам предстоит изрядно попотеть, чтобы доказать твою невиновность, – сказала Элеонор. – Похоже, кто-то действительно ведет свою игру. А этот тип, что порезал шины, – как его зовут?

— Виктор, – ответил Данте.

— Кажется, он из России, – сказал Чарли.

— Из Беларуси, – поправил его Данте.

— Что ж, – бодро сказала Элеонор. – Придется и за ним присмотреть. А это лето обещает быть весьма интересным.

Она расплылась в довольной улыбке, и Данте сразу понял: такое лето ей нравилось гораздо больше обычного в Те-Кохе.

— Пойду посмотрю, нет ли у Иэна лимонада, – сказала она. – А вы пока поменяете шины.

Спустя полчаса Чарли и Элеонор потягивали лимонад, наблюдая за тем, как Данте обыскивает свой бьюик на предмет других ловушек: перерезанных тормозных тросов, утечек топлива и взрывных устройств.

После этого они отправились обратно в город.

— Это устройство, – сказал Чарли. – Для чего оно?

Он сидел на заднем сиденье, куда постелили полотенце, чтобы не запачкать обивку, и потягивал уже третий стакан лимонада.

— Понятия не имею, – ответила Элеонор. – Данте?

— Возможно, с помощью нее держали пистолет, – сказал Данте.

Он наслаждался ревом двигателя «ягуара». Может, ему все же стоило сразиться с Виктором? Интересно, кто же его нанял?

— Кто-то на прошлой неделе выбросил эту штуковину в мусорный контейнер «Перечного дерева», – задумчиво произнесла Элеонор. – Значит, в ночь праздника она находилась на территории отеля.

— То есть ее могли использовать, чтобы выстрелить в Дженис? – спросил Чарли.

— Возможно, – ответила Элеонор. – Убийство с таким количеством свидетелей обеспечило множество людей железным алиби, однако…

— Что? – поинтересовался Чарли.

— Думаю, не стоит сбрасывать со счетов людей на террасе, – заключила Элеонор. – Все преступление смахивает на постановку, а это, как правило, говорит о том, что нас хотят запутать.

— Зачем вы разыгрывали эту комедию? – спросил Чарли. – Кажется, инспектору Эйвери это пришлось не по душе.

На лице Элеонор мелькнула досада.

— Благодаря этому трюку я смогла выпутаться из неприятностей во время нашей первой встречи с инспектором. Притворяться становится все труднее, но я пока не готова сбросить маску.

— Когда вы это сделаете, он точно распсихуется, – сказал Чарли, когда они остановились у дома Элеонор.