Книга Реквием блондинке, страница 85 – Джеймс Хэдли Чейз

— Теперь перенесем все на бумагу. – Я подошел к ее столу, уселся и взял карандаш. – Сначала девушки. Что нам про них известно?

— Обычные девчонки, – сказал Редж. – Ничего особенного. Зачем кому-то их убивать?

— Все они – блондинки. – Я записал первый пункт. – Может, это не имеет отношения к делу, но отметить стоит. Все они молоды и, за исключением Мэриан, из одной компании. – Я посмотрел на лист бумаги и добавил: – Однако эта информация нам не особенно полезна.

— Интересно, как убийца заманил их в пустой дом? Девушка, если она в своем уме, не пойдет в такое жуткое место. Разве что рядом с ней человек, которому она доверяет, – сказала Одри.

Я какое-то время задумчиво смотрел на нее, а потом согласился:

— Угу. Верно подмечено, в этом что-то есть. Кто-то позвонил Мэриан и договорился встретиться в этом доме: нам известно, что она говорила по телефону и записала адрес. Почему она пошла туда без моего ведома? Мэриан знала, где меня искать, и должна была хотя бы позвонить.

— Пошла, потому что знала человека, который ей звонил, и решила, что ему можно доверять, – сказала Одри, бледнея.

— Тед Исслингер, – тихо произнес я. – В этом городе Мэриан знала только его, меня, Фиппса и Вульфа.

— Другие девушки тоже водили знакомство с Исслингером, – добавил Редж. Глаза его сверкали от возбуждения. – Все они хорошо его знали и пошли бы с ним в пустой дом, если бы Исслингер выдумал убедительную историю.

— Но это безумие. – Одри, вскочив, принялась расхаживать по комнате. – Я не верю, что девушек убил Исслингер. С какой стати? Нет, не может быть. Чушь какая-то.

— Спокойно. – Я прикурил и глубоко затянулся. – Мы еще не знаем, что Исслингер – убийца. Просто на него падает подозрение.

— Этот парень всегда крутился рядом с девчонками, – произнес Редж с легкой горечью в голосе. – Но зачем их убивать – ума не приложу. Где мотив?

— Поверить не могу, – сказала Одри. – Я же его с детства знаю. Тед – никакой не убийца.

Задумавшись, я почувствовал прилив волнения.

— Минутку. Забудем про Теда. Поставьте себя на место убийцы, которому нужно избавиться от тела. Как бы вы это сделали?

— Закопал бы в извести, – тут же сказал Редж.

— Где-нибудь, где его не найдут. В абсолютно безопасном месте, – добавил я. – Закапывать в извести не так уж безопасно.

— На сталелитейном заводе есть большая печь. – Одри едва заметно вздрогнула. – Но не представляю, как можно привезти тело с Виктория-драйв и сжечь его в печи. Кто-нибудь обязательно заметит.

— Верно, – согласился я. – Это слишком опасно. Я скажу вам, где спрятать тело так, чтобы его никогда не нашли. На кладбище.

— Место отличное, – заметил Редж, – но везти тело с Виктория-драйв на кладбище так же опасно, как и на завод.

— Ничего подобного, если это проделает владелец похоронного бюро, – тихо сказал я.

Одри изумленно взглянула на меня, а Редж вскочил на ноги.

— Именно! – воскликнул он. – Все сходится! Тед Исслингер убивает девушек, а его папаша избавляется от трупов. Ему нужно лишь погрузить тело в катафалк, а ночью вывезти на кладбище. Если кто-то его и увидит, ничего не заподозрит. У старшего Исслингера есть ключи от кладбищенских ворот, и он может спрятать тело в чьей-нибудь могиле.

— Поверить не могу, – повторила Одри. – Ты не знаешь Макса Исслингера. Он на такое не способен.