Книга Тайна черного кеба, страница 43 – Фергюс Хьюм

— Если все это ради женщины, – сказал он Брайану, – кем бы она ни была, то это ребяческая глупость. Самосохранение – первый закон существования, и, если моя шея в опасности, я не пощажу никого ради спасения своей жизни.

— Посмею предположить, – ответил Фицджеральд, – что, если бы у тебя были мои причины, ты бы думал иначе.

Тем не менее у адвоката имелось подозрение, которое, по его мнению, могло бы оправдать упрямство Брайана. Арестованный признал, что у него была назначена встреча с женщиной. Он был красивым молодым человеком, и, возможно, его моральные качества ничуть не отличали его от товарищей. Вероятно, здесь была замешана замужняя женщина. И, вероятно, он виделся с ней в ту ночь и теперь отказывался говорить об этом, чтобы защитить ее.

— Даже если так, – не мог успокоиться Калтон, – лучше уж потерять репутацию, чем собственную жизнь. И на самом деле эта женщина сама должна во всем признаться. Конечно, это будет нелегко для нее, но все-таки, когда на кону человеческая жизнь, ничто не должно служить препятствием.

Находясь в таких тягостных раздумьях, Калтон шел по Сент-Килда, чтобы поговорить с Мэдж. Он хотел попросить ее, чтобы она помогла ему узнать необходимую информацию. Адвокат очень уважал мисс Фретлби и считал ее очень умной женщиной. Была вероятность, думал он, что любовь Брайана заставит его признаться во всем при первой же просьбе возлюбленной. Он увидел, что Мэдж уже давно ждала его.

— Где вы были все это время? – спросила она, когда они сели. – Я считала минуты с тех пор, как мы виделись последний раз. Как он?

— Все так же, – ответил Калтон, снимая перчатки. – Так же упрямо отказывается спасать свою жизнь. Где ваш отец? – вдруг спросил он.

— Уехал из города, – нетерпеливо ответила девушка. – Он не вернется до следующей недели… Что вы имеете в виду, говоря, что Брайан не хочет спасать свою жизнь?

Дункан наклонился и взял ее руку.

— Вы хотите спасти его жизнь? – спросил он.

— Спасти его жизнь! – повторила Мэдж, с криком поднявшись с кресла. – Видит бог, я отдам за него свою!

«Боже, – подумал Калтон про себя, глядя на ее сияющее лицо, – эти женщины вечно впадают в крайности».

— Дело в том, – продолжил он вслух, – что Фицджеральд может обеспечить себе алиби, но он отказывается делать это.

— Но почему?

Юрист пожал плечами:

— Это одному богу известно. Какие-то ребяческие идеалы, полагаю. Он отказывается говорить мне, где был в ту ночь, но, возможно, он не откажет вам – поэтому вы должны пойти со мной и увидеться с ним. Тогда, может, он придет в чувство и во всем признается.

— Но мой отец… – засомневалась Фретлби.

— Вы же сказали, что его нет в городе? – уточнил Калтон.

— Да, – подтвердила его собеседница. – Но он запретил мне ходить туда.

— В таком случае, – сказал адвокат, вставая и поднимая свою шляпу, – я не стану просить вас об этом.

Девушка положила свои ладони на его руки:

— Подождите! Это поможет ему?

Калтон задумался на мгновенье – ведь если причиной молчания была интрига с замужней женщиной, то вряд ли Брайан расскажет об этом девушке, с которой обручен. Но, с другой стороны, причина могла быть и другой, и юрист верил, что Мэдж выяснит это. Подумав, он развернулся.

— Да, – сказал он холодно, – это может спасти его жизнь.

— Тогда я пойду, – ответила мисс Фретлби, обессилев. – Он для меня ближе, чем отец, и если я могу спасти его, я сделаю это. Подождите! – И она выбежала из комнаты.