Книга Тайна черного кеба, страница 86 – Фергюс Хьюм

— Напоминает дом с привидениями, – заметил Брайан, вспомнив стихи Эдгара По, – хотя здесь такого не бывает.

— Не знаю, – мрачно ответила Мэдж, зачерпнув немного воды в ладонь и наблюдая, как она струится, переливаясь, словно горсть алмазов в лунном свете. – Я знала один дом в Сент-Килда, который был просто ужасен, его переполнял…

— Что же? – скептически прервал ее жених.

— Шум! – ответила девушка замогильным голосом.

Брайан разразился смехом и напугал летучую мышь, которая вылетела на лунный свет, сделала круг и скрылась за вязом.

— Крысы и мыши здесь встречаются чаще, чем призраки, – сказал он весело. – Боюсь, что жители твоего ужасного дома не так уж ужасны.

— Значит, ты не веришь в привидения?

— В нашей семье есть банши^[38], – сказал Фицджеральд с улыбкой, – которая должна приободрять нас на смертном одре своими завываниями, но сам я никогда ее не видел. Хотя, думаю, это миссис Харрис.

— Это слишком аристократично – иметь привидение в семье, полагаю, – заметила Мэдж, – поэтому у нас, колонистов, такого нет.

— Да, но все еще впереди, – ответил молодой человек с беззаботной улыбкой. – Не сомневаюсь, что, кроме аристократичных привидений, есть еще и народные призраки, но не будем об этом, – нетерпеливо закончил он, – я говорю какую-то чепуху. Нет никаких привидений, кроме прошлого самого человека – призрак былой юности, призрак былых глупостей, призрак того, что могло бы произойти, – вот чего следует опасаться, вместо тех духов, что обитают в церковном дворе.

Мисс Фретлби молча смотрела на своего возлюбленного, понимая, что он хочет сказать этими словами – секрет, который умирающая женщина рассказала ему, висел над ним мрачной тенью. Она тихо встала и взяла его за руку. Легкое прикосновение привело его в чувство. И только листья зловеще прошелестели, когда они молча зашли в дом.

Несмотря на настойчивое приглашение мистера Фретлби Фицджеральд отказался остаться на ферме «Ябба Яллук» в ту ночь и, попрощавшись с Мэдж, сел на лошадь и медленно поскакал под светом луны. Он чувствовал себя очень счастливым и позволил поводьям свободно лежать у лошади на шее, пока сам он предавался своим мыслям. Злая Забота точно не сидела за его спиной^[39], и Брайан, к его собственному удивлению, начал напевать веселую песенку, наслаждаясь поездкой под серебристой луной. И удивительно ли было его желание петь, если будущее казалось столь ярким и безоблачным? Конечно! Они с Мэдж будут плыть в океане, и она поймет, насколько это более приятно – жить среди синих бескрайних волн, нежели среди суеты на суше.

Мур совершенно прав, говоря так. А мисс Фретлби поймет это, когда почувствует свежий ветер и они будут вместе плыть по Тихому океану. А потом они поедут в родовое гнездо, в дом предков Фицджеральда, где он проведет ее под аркой с надписью CEAD MILLE FAILTHE^[41], и все будут благословлять молодую невесту. Зачем ему беспокоиться о чужом преступлении? Нет! Он принял решение и не собирался отступать от него. Он не будет думать о той тайне, которую ему насильно доверили, и будет путешествовать по свету вместе с Мэдж… и ее отцом. От этой последней мысли – «с ее отцом» – он почувствовал, как по его спине побежали мурашки.