Книга Тайна черного кеба, страница 88 – Фергюс Хьюм

Полагаю, ты все еще хранишь секрет, который Розанна Мур доверила тебе, – видишь, я уже выяснил ее имя. Ты спросишь – зачем? Все просто: мое природное любопытство подтолкнуло меня на поиски убийцы Уайта, и, как писали в “Аргусе”, Розанна Мур хранит ключ к разгадке, поэтому я изучал ее прошлое. Секрет убийства Уайта и его причина известны тебе, но ты не желаешь, даже в интересах правосудия, раскрыть их. Почему – я не знаю, но у всех есть свои недостатки. Из благородного, хотя и неправильного, чувства… долга? Из этого чувства ты вынужден отказаться сдать человека, чье трусливое преступление чуть не разрушило твою жизнь.

После твоего отъезда из Мельбурна все твердили, что трагедия в мельбурнском кебе уже забыта и убийца никогда не будет найден. Я осмелился не согласиться с мудрецами, которые сделали такое заявление, и спросил себя: “Кем же была та женщина, что умерла у Старьевщицы?” Не получив никакого ответа, я решил выяснить это и предпринял определенные шаги. Во-первых, я узнал от Роджера Морланда, который, если помнишь, свидетельствовал против тебя, что Уайт и Розанна Мур прибыли в Сидней на пароходе “Джон Элдер” около года назад под именами мистера и миссис Уайт. Думаю, не стоит упоминать, что они и не думали официально подтверждать свой брак, поскольку это могло вызвать затруднения в будущем. Морланд ничего не знал о Розанне и посоветовал мне бросить поиски, ведь она была родом из Лондона и невозможно теперь найти кого-то, кто знал ее. Несмотря на это, я телеграфировал одному моему другу, которого можно назвать детективом-любителем: «Найди имя и всю информацию о женщине, которая покинула Англию на пароходе “Джон Элдер” 21 августа 18… года как жена Оливера Уайта». И – вуаля! Он нашел все что можно, и, зная, какое невероятное количество народу в Лондоне, ты признаешь, что мой друг чертовски умен.

Выяснилось, однако, что задание оказалось проще, чем он предполагал. Эта так называемая миссис Уайт была достаточно известна в определенных кругах. Она играла в бурлесках “Фривольного театра” в Лондоне, и, поскольку была очень красивой женщиной, ее множество раз фотографировали. Следовательно, когда она по глупости решила взойти с Уайтом на борт корабля, ее узнали как Розанну Мур, актрису “Фривольного”. Почему она решила сбежать с Уайтом, я ума не приложу. Как нам, мужчинам, понять поступки женщин, я не знаю; могу лишь посоветовать перечитать Бальзака. Возможно, она устала от роскоши, светских вечеров и рек шампанского, и ей захотелось чистого воздуха родной земли. Признайся, ты удивился этим строчкам – но потом ты вспомнил, она ведь сама рассказывала тебе, что родом из Сиднея и уехала домой в 1858 году, после триумфальной карьеры в Мельбурне. И почему же она оставила восторженный Мельбурн и влюбленную публику? Это ты тоже знаешь. Она сбежала с молодым богатым овцеводом, у которого денег было больше, чем совести. Кажется, у нее слабость – бросаться в бега. Но почему она выбрала Уайта в этот раз, мне непонятно. Он был небогат, не особенно красив и без положения в обществе, да еще и с паршивым характером.

Откуда мне известны все эти подробности характера мистера Уайта, его положения и морали? Все просто – мой вездесущий друг все для меня выяснил. Мистер Оливер Уайт – сын лондонского портного, его отец неплохо зарабатывал, и он пустился во все тяжкие. Поняв, что неплохо обеспечен, и имея тягу к наслаждениям, Оливер закрыл магазин покойного отца, выяснил, что семья его прибыла в Англию вместе с Вильгельмом Завоевателем, стал щеголем и начал таскаться во “Фривольный” как в должность. Как и все молодые люди, он поклонялся неподражаемой Розанне, а сама богиня, положив на него глаз, бросила всех своих обожателей и сбежала со счастливчиком.