Книга Рождество с подвохом, страница 121 – Вероника Хэли

— Договорились.

— Как думаешь, Стюарта переведут в лондонский офис?

— Интуиция подсказывает, что нет, но, думаю, Диана твердо решила переехать сюда. Возможно, она настоит на том, чтобы Стюарт уволился и поискал здесь другую работу, но… он хороший парень, знаете ли.

— Но она прожует его и выплюнет. Элли, прошу твоего совета. Как ты, наверное, догадалась, я владею не только квартирами на берегу реки, но и десятком домов, переделанных в многоквартирники и сдаваемых в краткосрочную аренду. Я не хочу, чтобы Диана знала о них или управляла ими. Как ты знаешь, меня не устраивали агенты по недвижимости, которые вели мои дела. Как думаешь, в самом худшем случае Стюарт мог бы стать управляющим для этой недвижимости, если бы я создала фиктивную компанию в качестве прикрытия и приказала нанять его?

— Да, он педантичен и честен. Никакого стремления перекрашивать стены по своему вкусу, никаких амбиций. Он мог бы преуспеть.

— Я подумаю об этом. Ты сегодня выглядишь очень нарядно. А еще у тебя такой вид, будто ты плакала. Получала еще какие-нибудь ужасные письма?

— Нет, но я узнала, кто отправлял напечатанные письма… – Элли рассказала тете Друзилле о том, что произошло в офисе адвоката утром. – Странное дело. Меня так пугали письма от неизвестного отправителя. Теперь я знаю, кто их прислал, и мне не страшно, но очень грустно. Какой печальной и пустой жизнью живут некоторые люди! Какой вред причинили эти две женщины! И к чему они пришли? Таблетки и еще раз таблетки для Сью. А для Харриет – потеря работы, которая значила для нее все.

— Значит, все закончилось? Ты хорошо поработала, Элли.

— Будем надеяться. Я надеюсь, что это Харриет прислала восковые фигурки и звонила мне с угрозами. Выясню это сегодня вечером, когда буду ужинать с Биллом.

Элли отнесла чайные принадлежности в огромную неотапливаемую кухню и вымыла посуду. На столе для тети Друзиллы уже стоял поднос со скудным ужином. Элли отнесла его и оставила на приставном столике. Тетя Друзилла, казалось, не сдвинулась с места с тех пор, как Элли вышла из комнаты, но одна из фотографий в серебряной рамке перекочевала из ящика стола на столик у ее локтя. Элли ничего не сказала по этому поводу. Она поцеловала старую леди и пожелала ей спокойной ночи.

Спускаясь по подъездной дорожке, Элли думала о том, как странно, что она так близко сошлась с человеком, которого всегда считала камнем на своей шее. Она действительно с нежностью поцеловала пожилую леди! Еще совсем недавно такое нельзя было и представить. Но все изменилось. Теперь Элли лучше понимала ее.

* * *

Элли и не заметила, как пролетело время. Она быстро пошла домой, гадая, успеет ли принять душ до приезда Билла. Распахнула входную дверь… и попала прямо на вечеринку Дианы. Стюарт разливал напитки всем собравшимся. Людей битком набилось, но Элли увидела усыпанный пеплом от сигарет ковер и разбросанные повсюду объедки. Шум стоял неимоверный, так как гости пытались перекричать музыку, оглушительно орущую из стереосистемы. Москита нигде не было видно.

— Ой! А вы кто? – спросила ультратонкая женщина в черном, столкнувшись с Элли. – И где здесь туалет?

Элли попыталась повесить свое пальто, но на вешалке в прихожей не оказалось свободного места. С пальто в руках она пошла на кухню. Кто-то просунул голову в дверь.