Книга Рождество с подвохом, страница 60 – Вероника Хэли

Она должна была раньше заметить это. Письма писали два человека, один из которых разбирался в компьютерах, другой – нет. Второго звали Нейл, так. А первого?.. Это совсем другой человек. Тем не менее они наверняка работают вместе, обмениваются информацией, узнали все о квартире и привычках Норы. И Элли.

Два человека с удовольствием играют в шпиона и палача. Преследуют людей, доводят до самоубийства.

Элли отодвинула свою почти пустую тарелку в сторону. Сколько веревочке ни виться, а конец всегда найдется.

Думай, Элли! Думай!

Размышления Элли прервал звонок в дверь. Гудение игрушечной дудки за окном предвещало появление не соседского мальчика Тода, – которого Элли была бы рада видеть, – а беременной жены помощника священника и их шестилетнего сына. Они явно только что вернулись с детского праздника, потому что мальчик держал в руках два надутых шарика и один лопнувший. На голове у него красовалась маска из позолоченной бумаги, и он все время дул в небрежно скрученную картонную дудку.

Его мать выглядела потрепанной. Осветленные волосы только подчеркивали угасающее девичье очарование и нарастающую усталость.

Мальчик протрубил прямо в лицо Элли. Та невольно отпрянула.

— Перестань, веди себя хорошо, – сказала его мать, протягивая Элли конверт формата А4. – Тимми просил занести это вам пару дней назад, но они затерялись под другими бумагами, и я только сегодня их нашла. Это церковные листовки на ближайшее воскресенье. Он сказал, что вы предложили их напечатать. Уже слишком поздно отправлять их в приходскую канцелярию, так что, думаю, вам лучше сделать с них ксерокопии на проспекте, чтобы они были готовы к воскресенью.

Элли моргнула. Она совсем забыла о своем обещании помочь с еженедельными церковными листовками.

— Господи, я не успею закончить их вовремя! А вы не умеете пользоваться компьютером?

— Я? Я никогда не печатала тексты. До замужества я работала на Би-би-си.

«Что уж тогда говорить обо мне?» – подумала Элли.

Дудка мальчика распрямилась и ударила Элли по щеке, когда та брала конверт у его матери. Он визгливо расхохотался, пока мать безуспешно тянула его за руку.

— Хватит, хватит! Ты же знаешь, что это неприлично!

Затем она вручила Элли ярко-зеленый конверт.

— Нашла его на пороге. Похоже на очередную злобную анонимку. Тимми тоже получил такую сегодня утром.

— Да, похоже. – Элли взяла послание недрогнувшей рукой. – Не хотите зайти на минутку?

— Нет, спасибо. Мне пора возвращаться. Мой маленький красавчик устал, правда, дорогой?

— Нет, неправда! – выкрикнул красавчик, пытаясь дотянуться и пнуть Москита, который появился в дверях, чтобы посмотреть, из-за чего весь сыр-бор. Москит увеличился в размерах вдвое, его хвост ощетинился, как ершик для мытья посуды. Элли полностью поддерживала его негодование.

— Отойди сейчас же! – Мать потянула мальчика за руку. Неохотно уступив, он позволил увести себя по тропинке к главной дороге.

Элли подумала, что ей следовало бы пожалеть эту молодую женщину, но не ощутила ни капли жалости. Ее ребенок – маленький засранец! Интересно, что написали в анонимке, которую Тимоти получил сегодня утром? Наверняка сплетни про Элли.

Что он станет делать? Осудит ее с церковной кафедры? Обратится к епископу? Нет, обращение к епископу ничего не даст – не то что тогда, когда он пытался избавиться от Гилберта. Кроме того, Тимоти нужна помощь с церковными листовками. И что же, черт возьми, теперь Элли с ними делать?!