Книга Рождество с подвохом, страница 65 – Вероника Хэли

Он был очень рад поговорить и поесть одновременно. Все было так, как Элли и предполагала. Учился в школе, принял предложение друга помочь его отцу, который подрабатывал на стройке, собирался пойти на курсы плотницкого дела или что-то в этом роде, но…

К счастью, у Элли завалялась в буфете упаковка бисквитных пирожных, потому что парень проглотил их так, словно не ел несколько дней. Элли даже захотелось поинтересоваться, достаточно ли бабушка его кормит, но она рассудила, что человек с такой комплекцией, как у миссис Доуз, явно не обходится без трехразового питания. Скорее, у этого мальчика просто соответствующий возрасту и телосложению аппетит.

Он как раз начал поливать грязью новую подружку своего отца, когда в стеклянные двери, ведущие в сад на заднем дворе, постучали. Элли тихонько вскрикнула, увидев прижатое к стеклу лицо, показавшееся ей незнакомым.

— Че такое? – Нейл вскочил на ноги.

Видимо, проникшись доверием к Элли, он посчитал себя ее защитником и был готов при необходимости наброситься на незваного гостя с кулаками.

— Все в порядке! – Элли рассмеялась. – Это всего лишь мой добропорядочный друг-архитектор.

— А-а. – Еще один оценивающий взгляд. Теперь всем расскажет, как приятель Элли тайком прокрадывался через сад к дверям. – Тогда мне лучше уйти. Провожать меня не нужно, только позвоните, когда появится работа, хорошо?

Элли с трудом одолела замок, распахнула стеклянные двери, и в комнату вошел Рой, ругаясь и держась за тыльную сторону правой руки.

— Рад наконец-то застать тебя дома, Элли. Я решил срезать путь, но какая-то чертова кошка выскочила из кустов и полоснула меня по руке…

Москит?!

Элли отвела Роя на кухню, промыла царапину и заклеила пластырем. Мужчины всегда поднимают шум из-за таких пустяков, и лучше за ними поухаживать… особенно если это Москит нанес рану.

— Прости, если помешал, – сказал Рой. – В последнее время тебя стало трудно поймать. Кстати, кто этот молодой человек? Ты что, переключилась на юнцов? – Он шутил, но только наполовину. – Звоню тебе и всегда попадаю на автоответчик. Посылаю записки, а ты не отвечаешь. Я уж подумал, не обидел ли тебя чем-нибудь.

— Только не ты, Рой. Чай? Кофе? Что-нибудь покрепче?

— Ой, как больно! Да, шерри было бы неплохо.

Элли решила, что еще один бокал шерри для нее будет лишним, но налила щедрую порцию Рою.

Он сделал большой глоток.

— Ах-х. Итак, расскажи мне, чем это ты была так занята, что у тебя не нашлось времени повидаться со мной?

До этого момента Элли отлично справлялась. Она выдержала происшествие с бедной Норой, первые две анонимки, уборщиков, маляров, Диану, тетю Друзиллу и напечатанное письмо, Тимоти, компьютер и сохранила самообладание. Но стоило только Рою любезно поинтересоваться ее делами, как всю самодостаточность Элли словно рукой сняло. Она начала дрожать. И была готова расплакаться. Как неловко!

Элли поискала носовой платок и, как обычно, не нашла его. На столе стояла коробка с салфетками. Элли вытерла нос и высморкалась. Ее все еще трясло. Она уговаривала себя не быть такой глупой и справиться самой… но разве это не облегчение – рассказать обо всем кому-нибудь вроде Роя?

Она достала злобные анонимки и передала их Рою. Тот надел очки, чтобы прочитать. Красивые очки, модные. Они ему шли, как и его элегантная, но в то же время повседневная кожаная куртка и хорошо скроенные брюки.