Книга Убийство в книжном, страница 117 – Анита Дэвисон

— Что ты сделала, Сесили? – требовательно спросил Дариус. Тон его был ледяным.

— Почему бы вам все не объяснить, мисс Протеро? – проговорил инспектор мягким голосом.

— Не называйте меня так! Теперь я Прентис! – Сесили полоснула его вызывающим взглядом. – Мы с Лили-Энн не виделись много лет, а потом Дариус пригласил меня на ужин. Там были Сомсы. Я надеялась, что Лили-Энн не узнает меня, но ошиблась.

Она опустила глаза и увидела Бартлби, который терся у ее ног. С отвращением фыркнув, Сесили пнула его носком туфли в живот, отбрасывая прочь. Кот, возмущенно заорав, забился под кресло.

Ханна кинулась вперед с почти таким же возмущенным воплем, но тетушка удержала ее, обхватив за плечи.

— Успокойся, все с ним в порядке, я хочу дослушать.

— Я попрошу вас еще раз, мисс… Прентис. Снимите правую перчатку.

Ханна подумала, что Сесили снова откажется, но та, ссутулившись, медленно стянула перчатку. Между большим и указательным пальцами у нее был полузаживший порез с неровными, воспалившимися краями.

— Ваша рана выглядит скверно. Может загноиться. Как вы ее получили? – спросил инспектор.

— Да, заживает плохо, – заторможенно ответила Сесили, уставившись на свою руку как на чужую. – Я пробовала мазать медом, но не помогло.

Ханна наклонилась к инспектору, сдвинув брови.

— Что это значит?

— Этот порез нанесен основанием лезвия, которое при ударе наткнулось на что-то твердое – например, ребро. Клинок останавливается, а рука по инерции продолжает двигаться и соскальзывает с рукояти, что и приводит к подобному ранению.

— Лезвие? При ударе? – задохнулась Ханна. Голова закружилась, зрение поплыло, картина перед глазами смазалась, по краям наползала темнота, как на фотографии с виньеткой.

«Сесили убила Лили-Энн?»

— Мисс Прентис, мистер Карстейрс участвовал в убийстве миссис Сомс? Или вы действовали в одиночку?

— Монти? – Холодный, жестокий смешок Сесили заставил вздрогнуть даже тетю Вайолет. – Этот бесхребетный слабак? Из него вышел неплохой вор, но когда Лили-Энн попыталась шантажировать нас обоих, разбираться с ней пришлось мне.

— Что именно произошло тем вечером в книжном магазине? – Непоколебимое спокойствие инспектора Фаррелла странно контрастировало с пылающей яростью Ханны и тяжелым молчанием Дариуса.

— На званом ужине у Сомсов Лили-Энн услышала, как мы с Монти разговариваем. О чем речь, она не знала, но после кражи догадалась, что к чему, поскольку Монти начал сорить деньгами.

— Вы говорите о краже двухсот фунтов из кабинета доктора Сомса? Которую его жена объявила недоразумением и утверждала, что сама потратила деньги?

— Да. Каван позвонил в полицию, это могло сорвать ее планы, и она обвела его вокруг пальца.

— Потому что намеревалась использовать эту информацию против вас? – спросил инспектор Фаррелл, видимо, складывая для себя воедино всю картину событий.

— Разумеется, – хмыкнула Сесили. – Иначе зачем бы ей держать все в секрете? В тот вечер Лили-Энн явилась сюда после закрытия, чтобы поговорить с Монти. – Сесили скользнула по Ханне тяжелым взглядом. – Она не знала, что его уволили. Впрочем, какая разница.

— И тогда вы ударили ее ножом? – спросил Фаррелл.

— Вы забегаете вперед, инспектор. – В усмешке Сесили читалось какое-то кичливое самолюбование, и Ханну передернуло. – Я была у себя дома, на Крейвен-стрит, когда в панике позвонил Монти. По его словам, Лили-Энн думала, что мы с ним любовники, и собиралась рассказать про нас и про ограбление Кавану и Дариусу. Я пришла в магазин и велела ему уйти. Сказала, что разберусь с ней сама. – Ее усмешка стала презрительной. – Но он не успел убраться. Лили-Энн обещала молчать о краже, если Монти перестанет тянуть деньги из ее мужа, а я разорву помолвку с Дариусом.