Книга Убийство в книжном, страница 119 – Анита Дэвисон

— Ви, послушай. Я не могу допустить, чтобы ты нападала на моих подозреваемых.

Инспектор бережно опустил ее на пол. Выглядел он немного огорошенным, но улыбался, а в глазах светилось восхищение. Тетя Вайолет надулась и сердито одернула юбку, но гнев ее так и не остыл. Их с инспектором разделяло всего несколько дюймов, он скользнул взглядом по ее лицу, его губы дрогнули, словно он боролся с желанием поцеловать ее, а ее сверкающие глаза и румянец, разлившийся по щекам, свидетельствовали о том, что она бы ему позволила.

— Представление окончено, можем мы теперь продолжить? – Инспектор Фаррелл отряхнул рукава и поправил галстук.

— Продолжить? – возмутилась Ханна. – Разве того, что мы услышали, недостаточно? Эта женщина убила мою лучшую подругу!

— Я знаю, и прошу прощения, что вам пришлось узнать об этом таким образом, но…

Откуда-то сверху донесся низкий, нарастающий гул, и все взгляды обратились к потолку. Глаза Сесили распахнулись от страха, она вскрикнула и резко поднялась из кресла.

— Крыша рушится!

Констебль Джонс вскочил на ноги с удивительной для раненого резвостью. Инспектор Фаррелл оттащил тетю Вайолет от рушащейся кладки, оставив Сесили на двух полицейских. Не то чтобы ее надо было уговаривать: она перепрыгивала через груды мусора на полу как скаковая лошадь.

Ханна поймала Бартлби на куче книг за мгновение до того, как Дариус схватил ее за плечи и поволок на улицу. Грохот усилился, он становился все громче, затем послышался треск ломающегося дерева, и вся крыша рухнула вниз, взметнув облако пыли, в котором порхали, медленно опускаясь на землю, страницы изорванных книг.

* * *

Уличные фонари погасили, и единственным источником света были пожары в зданиях по соседству и масляные лампы, расставленные на подоконниках и в дверных проемах и отбрасывающие жутковатые длинные тени на ужасающую картину разрушений.

Едкий запах кордита и обугленного дерева смешивался с типичными для улицы запахами копоти и навоза, и у Ханны заслезились глаза, когда она посмотрела на то, что осталось от «Книжного магазина в Ковент-Гардене».

Треск и крики доносились из окрестных домов, где бригады солдат и пожарных все еще искали под руинами выживших. По Стрэнду катили телеги, полные раненых, перевязанных самодельными бинтами.

Ханна попыталась вызвать у себя хоть каплю сострадания к Сесили, но безуспешно. Помимо прочего, она причинила боль Дариусу, который сделал вид, что не заметил тоскливого взгляда Сесили, брошенного напоследок в его сторону, когда ее вели к полицейскому фургону. Похоже, она и в самом деле любила его.

— Что ж, признаюсь, подобных разоблачений я не ожидала, – оживленно болтала тетя Вайолет, взбудораженная событиями прошедшего вечера. – Это было самым волнующим, что мне довелось пережить с тех пор, когда мы с Руби Басби прятались в крипте Сент-Эдрю в Ночь переписи. – Ханна вздрогнула, а тетушка рассмеялась: – Выше нос, дорогая! Ты была полностью оправдана. Помогла поймать немецкого шпиона, и убийца тоже раскрыт.

— Но два человека погибли, тетя Вайолет. Тебе не кажется, что это больше похоже на пиррову победу? И, минуточку, что значит – оправдана? Меня никогда не подозревали всерьез. Или подозревали?

— Скорее всего, нет. – Тетушка пожала плечами. – Тебе лучше спросить у Эйдана.