— Не паникуй, Избранная. Рассказывай. — Секундус говорил сосредоточено, сканируя состояние Химеры. Вместо строгого рисунка энергетических нитей в руках Избранной клубился хаос. Мировые струны вокруг недовольно гудели, натягиваясь и искажаясь. Но это был не тот хаос, который порождает прорехи реальности, вызывая нестабильность миров. Разрушение грозило только самому Химере.
— Он просто появился посреди комнаты. Уже такой нестабильный. Я его держу. Но я не знаю, что делать! — «Не паниковать» у Арины не получалось. Она прижимала постоянно меняющееся существо к себе, баюкала как младенца, не замечая выступивших на глазах слез.
— Так. Активную силу применять рядом опасно. Звать пока никого не будем. Будет еще большая дестабилизация. Сами справимся. Хотел бы я знать, куда вляпался наш непоседа. — Секундус ободряюще улыбнулся Избранной, приобнял ее за плечи, усаживая рядом с собой на диване. Какие бы ни были между ними разногласия, сейчас это не имело значения. Важнее помочь Химере, которого они оба считали своим ребенком. Голос демона зазвучал мягко, бархатно-успокаивающе. — Ты его держишь. Сейчас это самое главное. Избранные как раз для этого и предназначены. Не бойся, просто будь тем, кто ты есть.
— Какой же ты забористый транквилизатор… — выдохнула Арина уже более расслаблено, а потом спохватилась: — Разве харизма — это не активная сила?
— Нет. Тише, Арина. Не волнуйся. Тебе нужно сохранять спокойствие. Попробуй передать Химере часть своей энергии. Вот так, погладь его. Закрой глаза. Видишь нити? — Секундус говорил негромко, все так же мягко и успокаивающе, обнимая Избранную и накрыв ее руки своими. Он не касался Химеры, только направлял движения Арины.
— Не вижу! — Избранная всхлипнула. Химера в ее руках немного успокоился, задышал ровнее, но продолжал бесконтрольно менять облик.
— Лучше бы эти оболтусы учили тебя, а не соблазняли, — Второй демон на миг выпал из обволакивающего-спокойного образа, но почти сразу же бархатные нотки вернулись в его голос. — Ничего страшного. Попробуем с избытком энергии. Я с тобой поделюсь. Выпьешь моей крови. Хорошо?
— А…а другого способа нет? — Арина содрогнулась от перспективы глотать кровь демона. И тут дело не в брезгливости. Однажды она пила кровь Лепуса во время ритуала-привязки, и это оказалось адски больно, невыносимо. Уж лучше умереть, чем еще раз испытать подобные ощущения. Но на кону была не ее жизнь, а жизнь Химеры. Она выпьет, если другого выхода нет.
— Еще секс. Получится немного дольше. И ты должна будешь сохранить контакт с Химерой. Можно сделать это на столе или на боку на кровати, — Секундус рассуждал так спокойно, прикидывая технические моменты, как будто ему самому все равно, каким способом делиться энергией.
— Это обязательно должен быть ты?!
— Не обязательно. Но не стоит терять время.
— Хорошо.
— Что «хорошо», Избранная? Ты согласна пить кровь или раздвинуть ноги? — в голосе Секундуса не звучало насмешки или нетерпения, только деловое уточнение. А ироничный изгиб его брови, Арина видеть не могла.
— Кровь. — Избранная зажмурилась, произнеся это слово.
Секундус, не размыкая объятий, ловко расстегнул пуговицу манжеты, а потом впился в тонкую кожу внутренней стороны запястья. Зубы у демонов вполне человеческие, так что ему пришлось приложить значительные усилия, чтобы прокусить кожу. Больно и неудобно, но зато не пришлось разрывать контакт и искать нож.
— Пей. — Он откинулся на спинку дивана, так чтобы голова Избранной тоже запрокинулась, и подставил кровоточащее запястье к ее губам. Отдавать силу было легко, даже проще, чем брать. Секундус с облегчением отметил, что это помогает. Энергия Химеры стабилизируется, выравнивается, сплетается в многослойные нити. Вот так. Молодец, малыш. Еще. Избранная служила отличным проводником, делая из обжигающего потока мягкое свечение, которое Химера был способен поглотить. Облик Триединого стабилизировался, останавливаясь на маленьком пятнистом дракончике.
Арина с удивлением поняла, что той боли, которую она чувствовала в первый раз, нет. Кровь демона обжигала, но как острая приправа, а не жидкий огонь. Какой ж она оказалась бы дурой, если бы согласилась переспать с Козлом из-за страха перед болью. Все-таки хорошо быть немного ханжой.
— Мама? Папа? — слабый голосом прошептал Химера и удивленно заморгал, будто только что проснулся.
— Как ты, мой хороший? — Арина чуть опять не расплакалась, теперь от облегчения. Опасность миновала.
— Я в порядке! — Дракончик завозился, неожиданно бодро вырываясь из обнимающих его рук, но Секундус успел перехватить самоуверенную детку, спеленывая его нитями энергии.
— Даже не думай сбежать, пока не расскажешь, что с тобой случилось. — голос Второго демона звучал спокойно и строго. Химера трепыхнул крылышками и затих, насупившись. Рассказывать о своих приключениях он явно не желал.
— Я экспериментировал с тринадцатой силой, — буркнул Триединый после длительной паузы, поняв, что противопоставить силе взрослого демона ему нечего и исчезнуть, избежав расспросов, не получится.
— Подробнее. — Секундус продолжил говорить спокойно, но как-то странно моргнул, что если бы Арина не знала эту хладнокровную сволочь, она бы подумала, что у него глаз дернулся.
Химера перетек в облик козленка, посмотрел на отца большими влажными глазами, помахал длинными ресницами, преувеличенно горько вздохнул. С Ариной этот номер «я маленький невинный почти ангелочек» мог бы сработать, да зачастую и срабатывал, Химера из своей названной мамочки-Избранной веревки вил, но Секундус только накинул сверху дополнительную удерживающую нить силы.
— Тринадцатая сила связана со временем… — начал Химера издалека, опять вздохнул, незаметно подергал задним копытцем, проверяя прочность пут, еще вздохнул. — Наши миры обрели новое измерение и скоро объединятся. Процесс уже идет и будет продолжаться около двух тысяч лет. По меркам демонов не так долго. Вообще все силы связаны с различными энергиями и явлениями, в том числе с гравитацией, радиацией, слабыми ядерными взаимодействиями и так далее. Так вот, тринадцатая энергия… пока она окончательно не встроилась в мир… Возможны перемещения во времени!
— Почему ты так решил? Это из-за аномалии? — Секундус, который уже хотел прервать пространную лекцию Химеры, заинтересовался.
— Да. Из-за нее. Когда я ее увидел, то все понял. Ну, не все, но многое.
— И никому ничего не сказал, а начал сам экспериментировать? — Второму демону было не свойственно задавать очевидные вопросы, но тут он не удержался. В голове не укладывалось, насколько Химера повел себя безответственно и легкомысленно. Обычно юные демоны спокойно жили до ста лет без надзора старших, они не могли причинить вред самим себе ввиду небольших сил и развитого инстинкта самосохранения. Но Химера имел несомненный талант, как по наличию сил, так и по отсутствию тормозов.
Триединый промолчал, упрямо засопев, мол и так все понятно, зачем спрашивать. Так же молча стерпел почесывание между маленьких острых рожек, не показывая, что прикосновения приятны.
