– Принц гномьего дома Архарраш, – чувствуя, как кровь отхлынула от лица, медленно пробормотала я. – Вампир Картен, стоящий во главе вампирьих кланов, сам лично, так как не имеет брата, ненаследного принца. – Так же тихо продолжила я. – Младший брат Шаморра, предавший его, ныне глава клана оборотней ирбисов, стоящего над остальными кланами оборотней. И кто-то от троллей или орков.
Меня удивил короткий смешок короля, и я изумленно уставилась на короля, не понимая, что вызвало такую реакцию на мои слова. Почувствовав, что пересохло в горле, я подняла бокал и сделала несколько жадных глотков, пытаясь привести в норму свои мысли.
– Поразительно, как быстро Вы сориентировались, леди Тиринаэль, – высказался король, несколько раз всплеснув руками, видимо, аплодируя моей догадливости. – Вы правильно определили основных участников действа. И последним действительно является орк, тролли обладают только магией земли, остальная им попросту не подвластна, потому среди них не рождалось еще темных магов. Орк же старший сын вождя, Тарантум, очень неуравновешенный малый, я бы даже рискнул назвать его психопатом.
– Но почему же старший, если вы говорили о ненаследных принцах домов? – не удержалась я от глупого вопроса, который все же требовал выяснения.
– Потому как его отец отлучил от наследования за принесение в жертву собственной матери и двух младших сестер. Он был изгнан и, конечно же, мой дядя просто не мог упустить такой ценный материал, тем более, что предшественник сего орка, его дед, погиб по нелепой случайности парой лет ранее, и место оставалось вакантным. Но это, что касается его нынешнего состава. А я все-таки хочу вернуться в прошлое. – Он немного помолчал, собирая, видимо, мысли в кучку, сделал несколько неторопливых глотков вина и продолжил, – Вы даже не представляете, как близки в своих догадках о присутствии многочисленных артефактов в этом деле. Вообще-то, их не так уж и много. Всего лишь пять. Амулет Разрушения обладает большой разрушительной силой, им обладает оборотень, входящий в Совет. Далее идет амулет Слияния, который дает возможность его обладателю начисто лишать магии других существ, это имущество гнома. Амулет Контроля разума – увеличивает ментальные способности обладателя, это собственность вампира. Четвертый амулет Призыва, он позволяет своему обладателю призывать в нужный момент мертвое воинство в любом количестве и качестве от одного лича до армии зомби, еще он усиливает некромантские особенности обладателя, этот всегда носит и использует орк. И, наконец, последним идет самый главный – амулет Тьмы, позволяющий контролировать всех, кто обладает темной магией, усиливая, ослабляя либо совсем блокируя их способности, естественно, им всегда владеет и пользуется только глава Совета.
– Неужели Ваш дядя так щедро делится с Вами информацией? – недоуменно спросила я.
– Нет, конечно. Мы с ним не виделись с тех пор, как он стал во главе Совета. Эта информация переходит из поколения в поколение в каждой правящей семье, кроме драконов, разумеется. Я имею в виду тех, чьи ненаследные принцы должны занять свой пост, когда призовут. Все было четко и шло по накатанному, Совет правил себе над миром, ненавязчиво меняя ход событий, их неустраивающих, устранял неугодных правителей, переставлял фигуры на большой доске, пока не появился на свет прадед нынешнего императора Шейттара Изот Тарнадсонн Эреагон…
– Что???
«Что???» прозвучало многоголосо в моей голове, мой ментальный чат как всегда переполнен.
Мне страшно представить, как в этот момент я выглядела, шокированная подобным известием. Глазки навыкате и расфокусировано вращаются, ротик открыт так широко, что челюстенка на грудь облокотилась, волосики из косы топорщатся, вот точно сейчас царевну-лягушку напоминаю. Король аккуратненько челюсть мне на место вернул и по головке погладил, как маленькую лялю, успокаивающе. Взяв себя в лапки, тьфу, руки то есть, я уже серьезно посмотрела на этого гада и вопросила:
– Как такое может быть?
– Как-как, обычно. Это уже дед императора, угробивший своего папашку, создал легенду о том, будто страшный и ужасный некромант Изот тар Надсенн убил бедного правителя, а имечко его постепенно стер везде где мог, чтоб не вспомнили, и для всех уже существовал полудракон без второй ипостаси император Изотрион Эреагон.
– Угу, это я понимаю, – задумчиво кивнула я головой. – Но зачем все это было нужно? Что на самом деле случилось с императором Изотом? – я недоумевала, потому как те факты, которые мне сообщали ранее, теперь напрочь были разрушены новыми, поведанными мне этим дроу.
– Среди драконов некромантов почти не рождается, – как несмышленому дитяте, снисходительно пояснил король. – Но Изот имел сильно разведенную кровь, причем настолько, что никакие ухищрения старого жреца Эшшрахана не помогли ему взмыть в небо.
Меня передернуло от жуткой мысли:
– А что Эшшрахан уже при Изоте считался старым?
– Он одного возраста с легендарным первым императором Шаан-Та Эреагоном, именем которого она и названа. То есть ему около пяти тысяч лет.
– Вот демоны!!! – вырвалось у меня.
Комментировать ту нецензурщину, что слышалась в это время в нашей ментальной болталке, я вообще не берусь, потому как стыдно такое повторять. Причем, более всех изгалялись оба папы, ну а за ними уже шли Дан с Найтом. Артаг отмалчивался, изредка вставляя скупые комментарии, типа моего про демонов.
– Демоны как раз тут не причем. Там что-то с проклятием конкретно этого жреца связано, но я об этом не знаю. Думаю, такую информацию, если интересно, Вы можете выяснить непосредственно у него. Так вот, Изот, в отличие от всех остальных представителей расы драконов, обладал очень сильной магией смерти. Возможно, этот дар он получил от своей матери. Как узнал он о существовании Совета Темных, мне тоже не известно. Только вот, нацелился он на их артефакты. Захотел обладать всеми амулетами, что носили избранные. Место сбора и проведения ритуалов темных магов находилось всегда на мысе Антари, который обладал особой энергетикой, накопленной ранее теми, кто жил здесь до нашего вторжения. Артефакты также были найдены там и перенастроены по своему, как то было необходимо Совету. Некромант, выяснив место сбора Совета, совершил нападение. Ему помогали фактор неожиданности и мертвые воины. Была страшная битва, потому как орк не остался в долгу, призвав свою армию давно почивших, в результате которой погибли трое из пятерых советников. Их амулеты пропали, предполагалось, что их забрал некромант.
– Кажется, я даже догадываюсь, какие именно артефакты тогда пропали, – задумчиво произнесла я.
– Ну-ка, удивите меня, – с легкой ехидцей в голосе произнес король Рассантарэль.
Я потерла подбородок:
– Одним из них был амулет Слияния, то есть был убит гном, – начал я перечисление. – От этого артефакта и пострадал Кариадэль перед тем, как его убили. Затем, амулет Призыва, которым до определенного момента обладал профессор Лексар, ныне покойный, то есть вторым убитым советником был орк. И, предполагаю, амулет Разрушения, до того принадлежавший оборотню.
