Книга Черный крестоносец, страница 201 – Алистер Маклин

– Вам это так просто с рук не сойдет, Кэвелл. – Он снова осмелел, поняв, что я убрал оружие и собираюсь уйти. – Посмотрим, как вы запоете, когда вас вызовут в суд за нанесение телесных повреждений.

– Не несите чепухи, – усмехнулся я. – Я вас и пальцем не тронул. На вас ни единой царапины – только ваше слово против моего, а мое все равно перевесит.

Я ушел. В темноте проступал силуэт гаража, в котором, судя по всему, стоял «бентли», однако мне он был неинтересен. Если людям нужна хорошая, не бросающаяся в глаза и компактная машина, чтобы действовать, не привлекая внимания, им не придет в голову брать в аренду «бентли-континенталь».

Я остановился у телефонной будки и под предлогом, что мне нужен адрес Грегори, сделал два необязательных звонка – сначала Уэйбриджу, который, насколько я знал, не мог мне помочь, а затем Кливдену, который с удовольствием помог. Оба сначала разозлились, что им звонят ни свет ни заря, но успокоились, когда я сказал, что информация нужна немедленно, потому что расследование достигло той критической стадии, которая поможет распутать дело до конца дня. Оба спросили об успехах, но я отвертелся. Особых усилий это не потребовало, поскольку рассказывать все равно было нечего.

В четверть восьмого утра я настойчиво звонил в дверь дома доктора Грегори – вернее, в дверь дома, где доктор жил. А жил он в неплохом пансионе, управляла которым вдова с двумя дочерьми. Рядом с парадным входом стоял автомобиль Грегори, темно-синий «Фиат-2100». Было все еще очень темно, холодно и сыро. Давала знать о себе усталость, а нога болела так, что я с трудом мог вспомнить, зачем сюда приехал.

Дверь открылась, из нее выглянула сама хозяйка пансиона – полная седая женщина лет за пятьдесят. По слухам, веселая и беспечная миссис Уитхорн не отличалась любовью к порядку и пунктуальностью, а заведение пользовалось бешеной популярностью благодаря ее незаурядному кулинарному таланту.

– Кого это принесло в такую рань? – с притворным возмущением спросила она. – Надеюсь, не полицию?

– Увы, миссис Уитхорн. Моя фамилия Кэвелл. Могу я поговорить с доктором Грегори?

– Бедный доктор Грегори! Ваши люди уже порядком его измучили. Но полагаю, вам лучше войти. Пойду посмотрю, не встал ли он.

– Просто скажите, куда идти, и я сам его найду. Если позволите, миссис Уитхорн.

Она с сомнением взглянула на меня, потом неохотно объяснила, где его искать. Пройдя несколько шагов по просторному коридору, я свернул в боковой проход и оказался у двери с именной табличкой. Постучал и стал ждать.

Вскоре дверь отворилась. Грегори, в простом выцветшем халате, накинутом поверх пижамы, уже был на ногах, но, похоже, совсем недавно. На смуглом лице чернела щетина, – очевидно, побриться он еще не успел.

– Кэвелл, – сказал он без особой приязни в голосе. Люди, рано утром встречающие представителей закона, редко бывают в хорошем расположении духа, но, в отличие от Макдональда, он хотя бы вел себя культурно. – Входите. И садитесь. У вас измотанный вид.

Я действительно чувствовал себя измотанным. Сев на указанный мне стул, я огляделся. Что касается мебели, Грегори не роскошествовал, как Макдональд, но эта мебель, вероятно, ему и не принадлежала. Комната была обставлена как небольшой кабинет, а спальню, как я предположил, устроили в смежном помещении, за дверью в дальней стене. Потертый, но вполне презентабельный ковер, пара кресел той же степени изношенности, одна из стен полностью заставлена книжными шкафами, массивный дубовый стол с вращающимся стулом, на столе пишущая машинка и кипа бумаг. В камине виднелись остатки вчерашнего огня – белая зола, какая бывает от буковых поленьев. Воздух в комнате был хоть и прохладный, но довольно спертый, – очевидно, Грегори не успел перенять дурную привычку англичан держать окна нараспашку при любой погоде. К тому же я будто уловил какой-то специфический запах, настолько слабый, что определить его было невозможно.