Книга Черный крестоносец, страница 212 – Алистер Маклин

В следующей машине сидели двое, но в этом черном, медленно двигавшемся «уолсли» я опознал полицейский автомобиль еще до того, как заметил униформу на сидящих в нем людях. Машина плавно затормозила и остановилась, вышедший из нее здоровяк-сержант с выражением облегчения и сочувствия на лице помог мне выбраться из канавы, протянув руку и приняв на себя большую часть моего веса.

– Мистер Кэвелл? – Он внимательно вглядывался мне в лицо. – Это вы, мистер Кэвелл?

Я понимал, что за последние несколько часов моя внешность изменилась, но не думал, что настолько. Пришлось подтвердить, что это я.

– Слава тебе господи. Уже два часа вас разыскивают с полдесятка полицейских машин и еще бог знает сколько военных. – Он заботливо усадил меня на заднее сиденье. – Вот так, располагайтесь поудобнее, сэр.

– Да-да, спасибо. – Весь промокший и перепачканный грязью, я устроился в углу. – Боюсь, это сиденье уже не очистить, сержант.

– Об этом не волнуйтесь, сэр, у нас в запасе полно машин, – весело откликнулся сержант, уселся рядом с водителем-констеблем и, едва машина тронулась с места, взял в руки рацию. – Ваша жена ожидает вас в участке вместе с инспектором Уайли.

– Погодите-ка, сержант, – быстро сказал я. – Ни звука о том, что Кэвелл воскрес из мертвых! Сохраним это в тайне. Не надо везти меня туда, где меня могут опознать. Знаете какое-нибудь укромное место?

Он повернулся ко мне с озадаченным видом и пробормотал:

– Не понимаю.

Я едва не выпалил, что меня ничуть не волнует, понимает он или нет, но это было бы несправедливо по отношению к нему.

– Это важно, сержант. По крайней мере, на мой взгляд. Как думаете, где бы мне укрыться?

– Так. – Он замялся. – Сложно сказать, мистер Кэвелл…

– Можно у меня, сержант, – внезапно предложил водитель. – Джин уехала к матери. Коттедж будет в распоряжении мистера Кэвелла.

– Уединенное место, с телефоном, неподалеку от Альфрингема? – уточнил я.

– Так и есть, сэр.

– Замечательно. Огромное спасибо. Сержант, прошу, поговорите с вашим инспектором, чтобы никто не слышал. Попросите его побыстрее приехать в этот коттедж вместе с моей женой. И с суперинтендантом Хардангером, если можно. Да, вот еще что: у вас – в полиции Альфрингема, я имею в виду, – есть надежный врач, который не станет трепать языком?

– Все сделаем. – Он внимательно посмотрел на меня. – Врач нужен срочно?

Я кивнул и задрал куртку. Утренний дождь вымочил меня насквозь, мокрая, пропитанная кровью рубаха выкрасилась на животе и груди в пренеприятный буро-красный цвет. Сержант мельком глянул, повернулся к водителю и негромко сказал:

– Давай-ка, Ролли, поднажми. Ты всегда мечтал поучаствовать в гонках. Настал твой час. Только не включай эту чертову сирену.

Затем он взял рацию и заговорил тихим, взволнованным голосом.

– Ни в какую больницу я не еду. Точка! – раздраженно буркнул я. Пара сэндвичей с ветчиной и полстакана виски вернули мне прежнее непробиваемое упрямство. – Сожалею, доктор.

Врач, склонившийся надо мной в коттедже полицейского, выражался лаконично, ясно и четко:

– Я тоже сожалею. Заставить вас я не могу, а вам срочно нужен рентген и стационарный уход. Сломаны два ребра, в третьем определенно трещина. Насколько большая и опасная – не скажу. Видеть насквозь я пока не научился.

– Пустяки, – успокоил я. – Вы так меня перевязали, что ребра не проткнут ни легкие, ни кожу.