Книга Глубокие тайны Клиф-Хауса, страница 39 – Хельга Мидлтон

Иногда Эйлин спрашивала себя, что стоит за ее постоянными самокопанием. Что возникло раньше: яйцо или курица? То есть она решила изучать юриспруденцию, потому что ей так важно докопаться до истины, или выбор профессии стал естественным следствием дотошности ее характера?

Подходя к ограде церкви, девушка как будто прислушивалась к себе, пыталась понять, что ощущает, уловить ностальгические чувства из детства. Вспомнила, как по воскресеньям Габби ласково, но настойчиво будила ее и как не хотелось в выходной просыпаться и вылезать из теплой постели. Особенно зимой – в темноту. Она буквально ощутила холод пола под босыми ногами, и как, открыв глаза, видела спинку стула со свисающим с него нарядным платьицем. Под ним стояли туфельки с ремешками на кнопочке и лежали белые чулочки, вложенные в них. Все это тоже было частью воскресной церемонии. Ни в какие другие дни недели Эйлин так не одевали. Если хорошо подумать, корни нелюбви Эйлин к платьям и выходным туфлям, вероятно, росли именно из этой воскресной нарядности.

Позже, уже в подростковом возрасте, Эйлин удалось убедить Габби, что еженедельные визиты в Дом Божий лишают событие таинства и откровения. Нельзя по расписанию любить Бога и признаваться в своей верности его учению. Он с тобой либо всегда, либо никогда. Моления, причастие и аллилуйя по воскресеньям не что иное, как лицемерие. Нельзя думать о Боге раз в неделю.

Эйлин пыталась вспомнить, когда она была последний раз в церкви, и вдруг поняла, что это случилось во время похорон матери. С тех пор она здесь и не бывала.

Прощание с Анной в стенах церкви сопровождалось если не скандалом, то всяческими пересудами и спорами о правомерности данного действия. Отец Патрик вопреки церковным обычаям согласился провести обряд прощания с самоубийцей и дал разрешение похоронить ее на церковном кладбище. Никто не знал, как Габби удалось склонить к этому Патрика, но она умела приводить доводы таким образом, что даже церковные догмы рушились под ее напором. Доводы Габби были просты: если вникнуть в суть, то в трагедии Анны Колд она не преступница, а жертва, движимая не злым умыслом, а больной психикой.

Эйлин же с детства критически относилась ко многим постулатам веры, а уж смерть матери и подавно списала на жестокость Бога. И если в детстве она злилась на Него за то, что оставил ее сиротой, то позже стала считать Бога немного виновным в смерти Анны. В конце концов, это же Он вложил больную душу в тело молодой женщины.

Собственно, заходить в церковь и не требовалось. Резиденция викария – крепкий, добротный дом, выстроенный почти два века назад в традициях викторианского классицизма: без излишеств и даже с долей аскетизма, подобающего сану его обитателей, – располагался в двухстах мерах позади церковного двора. Он радовал глаз гармонией пропорций и красотой окружающего его сада.

Судя по тому, что дверь распахнулась еще до того, как рука Эйлин дотянулась до дверной колотушки, викарий ожидал визита девушки. Возможно, сидел у окна и видел ее приближение. Вслед за дверью, почти одновременно с ней, распахнулись и объятия. Эйлин не оставалось ничего другого, как припасть щекой к груди старика, ответно похлопать по спине и выразить благодарность за его готовность помочь.