Книга Лед и пепел, страница 46 – Мила Дуглас

Его взгляд метнулся по саду, цепляясь за детали. И остановился на окне в лабораторию, выходящим в оранжерею. Там под горшком с мятой, что-то белело.

Запах трав, горечи и чего-то сладковато-удушливого ударил в нос. Беспорядок. Но его не интересовали колбы. Он подошел к окну. Аккуратно, кончиками пальцев, извлек из-под горшка смятый клочок бумаги – этикетку от пузырька. На обороте – рисунок. Углем. Неумело, но с какой-то трогательной старательностью: нежный цветок… и под ним – замок. Замок с закрытыми воротами.

Закрытыми.

Он замер. Весь мир сузился до этого клочка бумаги, до этих линий. Не бегство. Не предательство. «Я здесь. Я не уйду». Ее знак. Ее обещание, данное ему. И оно было нарушено. Не ею.

Холод. Ледяной, абсолютный холод разлился по его жилам, вытесняя ярость, выжигая ревность. Он стоял, сжимая бумажку в кулаке. Вспоминал. Каждую деталь. Ее письмо. Ее смех в коридорах. Ее разговоры с Торвальдом, с Линарой… И с Элионом. Алхимиком. Который исчез. Вместе с ней. И Кассиану. Которая так старательно вливала в него яд подозрений. Которая знала про запрет.

Пазлы, острые и кровавые, складывались в ужасающую картину. Не измена. Похищение.

И кто-то в этом замке помогал. Кто-то знал. Кто-то солгал ему в лицо.

Медленно, очень медленно Александр разжал кулак. Смятая бумажка с рисунком упала на алхимический стол. Он поднял голову. Глаза его были уже не бешеными. Они стали цветом зимнего неба перед бураном – абсолютно пустыми, мертвыми, не отражающими ни единого луча света. Лед, в который превратилась вся его ярость.

Он вышел из лаборатории. Его шаги по каменным плитам замка звучали мерно, как удары погребального колокола. Александр прошел мимо перепуганных слуг, мимо Линары, которая всхлипывала, мимо Торвальда, чей усталый взгляд пытался проникнуть в эту новую, страшную пустоту. Он вышел в главный зал.

Кассиана все еще стояла там, у камина, поза расслабленная, но в глазах читалось напряжение. Она ждала бури. Ждала его сломанным.

Александр остановился в нескольких шагах от нее. Тишина в зале стала гнетущей, звенящей.

– Кассиана, – его голос прозвучал тихо, почти ласково, но от этого стало только страшнее. – Ты так много знаешь. Так много… предупреждала.

Она натянуто улыбнулась, пытаясь сохранить маску уверенности.

– Я лишь хотела уберечь тебя от позора, Александр. От…

– От лжи, – он закончил за нее. Его пустой взгляд скользнул по ее лицу, как по куску мрамора. – Или от правды? Мне теперь очень интересно разобраться.

Он сделал едва заметный жест рукой. Из тени колонны вышел человек. Высокий, сухопарый, в простой черной одежде. Его лицо было бесстрастным, только глаза – жесткие, темные, глубоко посаженные – казалось, видели все и сразу. В руках он нес небольшой кожаный сверток, издававший тихий, зловещий лязг металла.

– Мастер Орлан, – представил его Александр, не отрывая взгляда от Кассианы. В ее глазах наконец мелькнул настоящий, животный страх. – Он мастер своего дела. Вопросов… и ответов.

Александр указал на дверь в боковую башню, где находились помещения для допросов. Его голос оставался ровным, ледяным, лишенным всякой эмоции.

– Пожалуйста, Кассиана. Пройдем. Нам есть о чем поговорить. Долго. И… очень обстоятельно. О Тэссе. Об Элионе. О тебе. О том, кто в моем замке осмелился коснуться того, что принадлежит мне.