Книга Фрёкен Сталь, разбойники и паровоз, страница 10 – Ян Улоф Экхольм

Крендель в белом переднике разгуливал рядом и наводил порядок в ресторане. Ниссе Чих тренировался проверять билеты и щёлкал новеньким компостером.

– Апчхи, поезд отправляется через десять минут, – чихнув, объявил он. – Пожалуйста, займите места и закройте все двери и решётки.

На перроне стоял Рулле Рельс с красным флажком в руках. Он тщательно почистил свою форму, чтобы на ней не было ни пылинки.

– Ну почти как Рождество! – прошептал он людям, стоявшим с ним рядом. – Просто не верится: вот я сейчас снова махну флажком и отправлю поезд. Ах, как давно я этого не делал, почти забыл, каково это. Надеюсь, что парни из банды выиграют у этого Пузансона. Не нравится он мне. Вы слышали, что…

– Прекрати, Рудольф, не ябедничай на товарищей!

За его спиной появилась фрёкен Сталь в нарядном белом летнем платье и шляпке с цветами.

– Простите, – пробормотал Рулле, смутившись.

Фрёкен Сталь подняла вуаль и сказала:

– Но я с тобой согласна. Я тоже хочу, чтобы мои милые маленькие разбойники оказались лучшими. Не доверяю я этому Пузансону. Сразу видно, что он не учился в моей школе. Иначе бы знал, что к чему.

Бургомистр Великолепсен прибыл в белом летнем костюме и в соломенном шлеме.

– Отличная погодка для поездки на поезде! – сказал он. – Ага, кажется, у нас с фрёкен одинаковые пристрастия в цветах.

Фрёкен Сталь кивнула:

– Белый цвет подчёркивает чистоту. А мы с бургомистром люди аккуратные и не заляпаем одежду пятнами.

– Именем закона, все ли готовы к началу соревнования? – разнёсся над толпой голос прокурора Принципа.

Фрёкен Сталь всех пересчитала.

– Одного не хватает, – сказала она. – Управляющему Пузансону следовало бы быть пунктуальнее.

– Вон он идёт! – крикнул директор Грильяж. – А с ним вместе – Жулик-Мартин Юнсон!

Фрёкен Сталь нахмурилась.

– Мартин и Пузансон, – проговорила она. – Та ещё парочка! Интересно, что задумали эти двое?

Но когда управляющий подошёл к ним, он был уже один. Несмотря на то что солнце припекало вовсю, он был в пальто.

– Никогда не знаешь, что может случиться во время поездки на поезде, – объяснил он, заметив удивлённые взгляды. – Всякое может стрястись. Хорошо, что есть автобусы. С ними всегда всё в порядке.

Ниссе Чих свистнул в свисток и, чихнув, крикнул:

– Апчхи, занимайте места! Пожалуйста, закройте все двери и решётки. Туда и напрасно до Неизвестногде.

Фрёкен Сталь поманила его пальцем:

– Ты ошибся: надо говорить «туда и обратно».

Но управляющий Пузансон рассмеялся:

– Кто знает, кто знает. Может, старания наших разбойничков и впрямь напрасны.

Четверо пассажиров поднялись по лестнице и зашли в последний вагон. Ниссе Чих тщательно закрыл дверь, опустил раму на окне и махнул рукой Рулле Рельсу.

– Апчхи, отправляемся, – чихнув, объявил он.

Рулле развернул флажок и взмахнул им.

Шеф потянул за свисток.

– Звучит как восхитительная музыка, – проговорил, смахнув слезу, Рулле. – Разве есть что-то более прекрасное, чем свисток паровоза?

Пуфф-пуфф-пуфф-пуфф…

Великолепный поезд, который Крендель получил в подарок от дяди Сэма из Америки, медленно отошёл от вокзала Гдеугодно.

выкрикнул кто-то в толпе.

И тогда все закричали «ура».

– Мне кажется, что большинство горожан предпочитают поезд, – сказал прокурор Принцип и покосился на Пузансона.

– Это мы ещё посмотрим, – ответил управляющий загадочно. – Пусть победитель решает.