Книга Фрёкен Сталь, разбойники и паровоз, страница 13 – Ян Улоф Экхольм

– Значит, вы все на меня теперь злитесь? И вам уже не нравится ехать на поезде?

– Ещё бы! Конечно, – поспешно ответил управляющий Пузансон. – Отправиться в путь и едва не отравиться – со мной никогда ничего подобного не случалось! Совершенно ясно, что мой автобус в сто раз лучше. Полагаю, можно считать, что я уже выиграл это бессмысленное соревнование, верно, господин бургомистр?

Великолепсен не знал, что ответить. В глубине души он всё-таки считал, что поезд лучше автобуса. Но он очень рассердился из-за этой мыльной пены.

– Пока судить рано, – ответил он уклончиво. – А пену мы можем приберечь – вдруг кто захочет побриться.

Крендель улыбнулся:

– Спасибо, господин бургомистр, за ваши добрые слова. Тогда я пойду и принесу малиновый сок и заранее проверю, чтобы это не оказались красные чернила или что-нибудь похуже.

Он отправился на кухню и достал бутылку из холодильника.

Ниссе Чих пришёл следом.

– Апчхи, не вздумай пробовать! – крикнул он, когда Крендель налил немножко себе в стакан. – Помни, что велел Шеф.

Но Крендель на этот раз его не послушал.

– Если бы я попробовал торт заранее, то заметил бы, что это не сливки, – ответил он. – Вот только не могу понять: откуда взялась пена?

– Апчхи, колдовство какое-то, – чихнув, сказал Ниссе Чих.

Хорошо хоть малиновый сок не был заколдован. Крендель поставил четыре стакана на чистый поднос и поспешил по коридору в купе, где его ждали пассажиры.

Крендель шёл очень осторожно, но всё-таки ему не удалось избежать неприятности.

Он споткнулся у самой двери. Стаканы упали и разбились. А красный сок забрызгал всё купе!

Фрёкен Сталь вскочила с места.

– Господи, ты нас всех облил! Только не оправдывайся, что первый блин комом! – воскликнула она.

– Блины, – проговорил Крендель, поднимаясь на ноги. – В следующей поездке обязательно их испеку.

– Замолчи! – крикнула фрёкен Сталь. – Не будет больше никаких поездок. Посмотри на моё платье.

– И на мой костюм, – добавил бургомистр Великолепсен, он тоже вскочил с места.

Ой-ой-ой-ой!

Казалось, будто и платье, и костюм заболели скарлатиной: они, словно сыпью, были покрыты крошечными красными пятнышками малинового сока.

– Апчхи, ой как некрасиво! – чихнув, сказал Ниссе Чих.

– Именем закона – это же явный злой умысел, – заявил прокурор Принцип и принялся расхаживать по купе. – Сперва эти разбойники пытались отравить нас, а потом испортили одежду.

Великолепсен кивнул.

– Прискорбно, – пробормотал он, – весьма прискорбно. А я-то столько надежд возлагал на этот день! Но всё пошло не так.

Пузансон подсел к нему поближе:

– Может быть, теперь господин бургомистр изменит своё отношение к автобусам? С ними-то в пути такого не случается.

Крендель сидел на полу и стонал в отчаянии:

– Я не виноват! Кто-то подставил мне подножку, вот я и упал.

Фрёкен Сталь потянула его за ухо:

– О нет, малыш Кристен, меня ты не проведёшь! Ты был и остался неуклюжим. И тебе полагается большое замечание в мой блокнот. Мне надо немедленно вернуться домой и выстирать платье. Что скажут люди, если увидят меня в такой заляпанной одежде?

Пузансон придвинулся к ней поближе:

– Совершенно с вами согласен, фрёкен. Нам надо немедленно возвращаться, нет никакого смысла продолжать соревнование. И так всем ясно, что ехать автобусом в тыщу раз лучше, чем с этими разбойниками. Эй, кондуктор, скажи машинисту, чтобы остановился и ехал назад в Гдеугодно.