Книга Фрёкен Сталь, разбойники и паровоз, страница 27 – Ян Улоф Экхольм

– Нам нужен длинный шест, чтобы нацепить на него пальто-парус, – сказал Шеф. – Обыщите весь поезд.

Но сколько они ни искали, ничего подходящего не нашли.

– Так мы никогда не уедем, – волновался Ниссе Чих. – Ну почему мы не прихватили с собой никакой длинной палки?

– Может, свяжем вместе несколько коротких? – предложил Крендель.

– Коротких тоже нет, – ответил Шеф.

Фрёкен Сталь постучала указкой:

– А вот и неправда, Андерс-Улле. Палок нет, но есть другой способ. И решение – прямо передо мной.

Шеф разинул рот.

– Что-то я не соображу. Похоже, ветер выдул у меня все мозги, – пробормотал он. – Что фрёкен имеет в виду?

Но Петтер уже догадался:

– Вы предлагаете поставить несколько человек один на другого, как в цирке?

Фрёкен Сталь потрепала его по щеке:

– Умница! Наверняка станешь профессором.

– Я бы лучше посидел на самом верху, – сказал мальчик.

Но ему не разрешили.

– Это слишком опасно для такого маленького мальчика, – сказала фрёкен Сталь. – К тому же ты собирался вести поезд. Так что пусть уж мои мальчики из банды поиграют в акробатов.

– Плохочки, – пробормотал Густаф Гейер.

– Я должен приглядывать за Петтером, – сказал Шеф. – А из других получится отличный шест.

Фрёкен Сталь посчитала на пальцах:

– Кристен как самый тяжёлый сядет внизу. Потом Ниссе, а на нём Густаф… Нет, этого недостаточно. Парус должен быть выше, чтобы поймать больше ветра.

– Можно я сяду сверху? – попросил снова Петтер. – Раз больше никого нет.

Фрёкен Сталь посмотрела на мальчика:

– Нет, есть ещё… фрёкен Эмма Сталь. Схожу в вагон-ресторан и возьму пожарный комбинезон. А потом мы помчим под парусом.

Осторожно, стараясь, чтобы их не сдуло, Крендель, Ниссе Чих, Густаф Гейер и фрёкен Сталь забрались на паровоз. Крендель уселся у трубы и крепко-крепко за неё ухватился. Ниссе Чих взобрался ему на плечи, Густаф вскарабкался на Ниссе, а сверху оказалась фрёкен Сталь. Ветер вмиг надул огромное пальто Пузансона, так что получился парус.

Поезд, вздрогнув, тронулся с места – сначала потихоньку, словно паровоз не доверял такому новшеству, а потом всё быстрее и быстрее. Колёса свистели, рельсы пели, а поезд катил вперёд.

Бургомистр Великолепсен сидел в купе и то и дело доставал часы из жилетного кармана:

– Интересно, сможем ли мы догнать автобус?

Прокурор Принцип смотрел в окно:

– Именем закона, я в это не верю. Нам осталось проехать совсем немного.

Пузансон самонадеянно улыбнулся:

– Совершенно верно, начальник полиции. Скоро мы прибудем на место, и я выиграю соревнование.

– Ну, это ещё бабушка надвое сказала, – возразил прокурор. – Может, мы обгоним автобус на последнем километре.

Железнодорожные рельсы шли через весь город параллельно Большой улице. Был субботний вечер, и многие горожане вышли прогуляться.

Ту-ту, ту-ту, ту-ту! – Жулик-Мартин жал на гудок, требуя уступить ему дорогу.

Поезд с раздутым парусом приближался с каждым метром.

Железнодорожная станция приближалась с каждой минутой.

Поезд и автобус ехали совсем рядом.

Пассажиры поезда и автобуса высовывались в окна и махали прохожим.

– Хорошечки, – пропыхтел Густаф Гейер, сидя на крыше поезда.

– Ах, как я волнуюсь! – проговорил бургомистр Великолепсен, сидевший в купе.

– Мальчики, мальчики, больше ветра в парус! – кричала фрёкен Сталь, с трудом удерживая равновесие.

Пузансон, красный как рак, грозил кулаком Жулику-Мартину, который вёл автобус.