Книга Пиковый туз, страница 48 – Стасс Бабицкий

– Вот! Рамки. Вам никогда не хотелось выйти за них? Недавно моряк рассказывал о добродетели папуасов. У них принято подкладывать жену в постель приезжего гостя. Это почетно и никого не покоробит. Разве только если бабища отвратная. А если красивая, то любой пуританин и моралист, вроде вас, тут же воспользуется. Оправдает себя – это не грех, это чтобы доброго хозяина не обидеть.

– Эк вы хватили… С дикарями нас равнять! – обиделся почтмейстер. – В российском обществе мораль куда выше, духовные скрепы прочнее, и свет чаще торжествует над мракобесием.

– Вас с детства обманывали про то, что у морали две стороны: свет и тьма. Правда куда забавнее. В любом противостоянии сталкиваются тьма и тьма, но, поди же ты, обе стороны объявляют светом именно себя.

– Назовитесь светом, заставьте окружающих поверить в чистоту своих намерений. Содержите репутацию в чистоте и блеске. Творите темные дела под маской святого и в белоснежных одеяниях. Но себя не обманете, – Мармеладов покачал головой. – Самому-то изнутри виднее. Пусть даже совесть не заест, мы уже достаточно взрослые люди, чтобы понимать – ее власть над нами слегка преувеличена, но разум возмутится: врешь, сукин сын! От разума злодеяния свои не укроешь.

– Разум – отшельник в пещере, – Ожаровский постучал себя по лбу кончиком пальца. – О происходящем снаружи ему докладывают чувства. Те еще обманщики. Вы видите, человек извивается от боли. А вдруг это от наслаждения, но ваш глаз несовершенен, чтобы разглядеть разницу? Вы слышите стон и полагаете страдания, между тем более чуткое ухо различит нотки восторга и удовольствия. Люди, не доверяющие чувствам…

– Как вы, граф?

– Именно! Те, чей разум способен выйти из своей пещеры и, попирая мораль, заставить всю империю жить по жестким правилам. Русские люди охотно страдают – замечали такое? – и в страданиях находят утешение. Мы воспользуемся этой склонностью. Народ-страдалец – отменная изнанка для владык, которые любят причинять боль.

– Вы неправильно поняли, граф. Русские люди сносят обиды и тычки вовсе не потому, что нравится страдать. У нас особое терпение, но это до поры. Если надавить слишком сильно, то любой народ сломается или по горло в землю уйдет, а наш разогнется, словно пружина, да и отбросит того, кто давить пытался. Спросите Мамая или Наполеона. Подтвердят.

Граф засмеялся, и тут пробили часы.

– Прошу меня извинить, вынужден откланяться. Но такой замечательный диалог непременно нужно продолжить. Вы, господин Мармеладов, заезжайте в любое время, обсудим литературные достоинства «Жюстины» или «Жюльетты». И друга своего, дремучего, непременно привозите!

Ожаровский шутливо ударил Митю по плечу белыми перчатками, которые сжимал в руке и направился к парадной лестнице. По пути свернул к столу, на котором княжна Долгорукова оставила несошедшийся пасьянс, и выбрал одну карту. Спрятал в манжете правого рукава, после чего не оглядываясь, вышел из комнаты.

– Спорю на любой заклад, что знаю, какая у него карта! – прошептал Митя, подбегая к столу раньше приятеля.

В самой середине пасьянса не хватало пикового туза.

Они следили за польским графом с некоторого расстояния. Ожаровский шел по улице не таясь, лишь сворачивая к Нескучному саду воровато обернулся, но погони не приметил.