Онлайн книга «Шкура неубитого»
|
Скрипнула дверь. Или почудилось? «Зря я не взял трость, или другое оружие. Хоть это и не в моих правилах, но давно пора уже раздобыть пистолет…» Мармеладов не успел закончить эту мысль. За его спиной, под дровяным навесом, послышалась негромкая возня. Кто-то то ли расшатывал сложенные поленья, то ли пытался взобраться на них. Сыщик пригляделся. Тень уже не пряталась, нет, она приближалась, размахивая неестественно-длинными руками. За ней следовала еще одна, а дальше, кажется, третья. Грянула разухабистая музыка. Неужели, в кафе-шантане еще не угомонились? Да, похоже на то. Расстроенный фортепьян играет все громче. Тени с уханьем заплясали, кружась и вскидывая ноги в адском галопе. Они слились в некое подобие паука, противно шевеля многочисленными лапами, завертелись еще быстрее, раздуваясь и увеличиваясь в размерах. Мармеладов зажмурился и как раз вовремя, поскольку паук, похоже, лопнул. Во все стороны полетели сотни омерзительных брызг. Сыщик вздрогнул и провел ладонью по мокрому лицу. Дождь моросит. А он и не заметил. Все-таки задремал… Мармеладов устало прислонился к стене. Он радовался дождю и холодному ветру, что подул от реки – эта парочка точно не даст ему уснуть. Скрипнула дверь, на этот раз – наяву. Жи-Жи, кутаясь в черную накидку, перебежала к дому напротив. Долго колотила в ставень закрытой лавки, пока изнутри не громыхнул рассерженный бас: – Я вот тебе постучу! Кто там озорует ни свет, ни заря? – Это я, Фролыч! – вполголоса откликнулась певица. – Узнал? – Погоди, наброшу что-нибудь и отворю. Лязгнул засов, верхняя половина двери открылась. Наружу высунулся огненно-рыжий дядька, недовольно потирая заспанные глаза. – Чего надобно-то? – Мальчонку твоего. – Посередь ночи? Зачем это? – Письмо снести, – Жи-жи взмахнула казенным конвертом. – Он знает куда. – А до утра это не подождет? – засопел лавочник, подозрительно оглядывая темную промокшую улицу. – В такую погоду огольца гонять… Не по-божески. Певица нетерпеливо топнула ножкой. – Послание срочное! Плачу двойную цену, да еще и на извозчика добавлю. – Извозчик, говоришь… Нет, этим пройдохам доверия нету. Сбросят моего Данилку в Неву и поминай, как звали, – дядька поскреб бороду и протяжно зевнул. – Ежели денег на извозчика не жаль, чего же сама не поедешь? Боязно? Вот то-то. К тому же адресант твой, которому письмецо шлешь, в ночи дверь не откроет. Все опасаются, а ну-как тать ворвется! Потому никакого резону гонца отправлять, подожди уж до рассвета. – Может ты и прав, Фролыч, – задумчиво ответила Жи-Жи. – Ладно, пришли мальчонку, как рассветет. Пусть поскребется тихонечко, я и открою. Да смотри, не забудь. – Спозаранок пришлю, – проворчал лавочник, закрывая дверь. VIII Мармеладов потуже намотал шарф и спрятал руки в карманы. До рассвета еще далеко, а под проливным дождем и околеть недолго. Он пробежал до угла и подозвал коляску. – Куды ехать, соколик? – спросил извозчик. – Никуда. Поставь бричку за третьим домом, чтоб ту дверь было видно. У тебя же козырек подымается? Вот и чудесно. – Чегой-то ты мудришь, барин… – А если и так? Не все ли тебе равно, если за стояние пять рублей заплатят? Только тс-с-с! – Пять! – кучер выпучил глаза. – Тады ладно. Он старательно молчал целых десять минут, но потом начал ерзать на облучке. |