Онлайн книга «Миллиарды Арсена Люпена»
|
Там она без труда нашла таверну «Сент-Джордж». В этом небольшом портовом заведении царила суматоха. Хозяин, словоохотливый рыжий толстяк, рассказал, что произошло. Несколько часов назад в таверне было совершено преступление. Некий Эдгар Беккер, который прибыл из Франции и снял комнату при таверне, был найден мертвым. – А был у него при себе светло-коричневый кожаный портфель? – спросила Патриция, пытаясь сдержать волнение. – Да, мисс, он достал его из чемодана, а потом поднялся наверх, чтобы отдохнуть. Никто не знает, что там произошло, никто ничего не видел, но через три часа служанка заглянула в его комнату и обнаружила труп. Этого Беккера кто-то задушил. – А портфель? – спросила Патриция. – Его там не было. Зато я нашел записную книжку. О, я же так и не сказал об этом полиции! – Десять фунтов, если вы отдадите ее мне, – предложила молодая женщина. Хозяин таверны с готовностью согласился: – Да берите на здоровье. Мне все равно; в конце концов, Беккер задолжал мне, а полиция вряд ли мне заплатит… В блокноте, похожем на тот, что лежал за батареей в номере Дикаря, нашлось такое же удостоверение, подписанное Мак-Аллерми, и фотография того же формата с пометкой: «(M) – Паула Синнер № 4». Патриция добралась до Парижа, поселилась в отеле возле площади Этуаль и уже через три дня отправила в газету «Алло, полиция!» статью, которая вызвала в США и во всем мире небывалый ажиотаж. Сенсацию сулило уже самое ее начало: Совершено четыре преступления: два в Нью-Йорке, одно в Англии и еще одно в Париже. На первый взгляд между ними нет ничего общего, и я не думаю, что полиция при всем желании смогла бы обнаружить здесь хоть малейшую связь… Но все они – звенья одной цепи, и я собираюсь это доказать. Затем Патриция писала о своем разговоре с Мак-Аллерми, о причинах, побудивших ее вечером следовать за ним по улицам города, о встрече одиннадцати человек в магазине на площади Свободы, о краже светло-коричневого кожаного портфеля, о трагическом телефонном звонке Фредерику Филдсу, о своей поездке в Европу и, наконец, о том, что ей известно о двух других преступлениях. История была изложена мастерски! Четко, ясно, безупречно логично! Уже с первых строк возникала напряженная атмосфера! О, она хорошо усвоила уроки Мак-Аллерми-старшего! Статья заканчивалась подводившим итог заключением: Итак, одиннадцать человек собираются на явно давно намеченное совещание по поводу предприятия, которое представляется им весьма важным. И каковы же первые результаты согласованных усилий? Три убийства и одно покушение! Все началось с плана, который зародился в головах двух друзей, чьи моральные качества безупречны. Это Джеймс Мак-Аллерми и адвокат Фредерик Филдс. Но они затеяли сложный проект, таящий много подводных камней, опасностей и препятствий; им пришлось привлечь нескольких сомнительных личностей: предпринимателей, не имеющих капитала, людей, готовых на все, преступников… Войдя во вкус, они стали выдвигать непомерные требования. Мак-Аллерми отдавал себе в этом отчет. Он сказал мне: «Предположим, я ввязался в смертельно опасную авантюру». Что ж, вот к чему это привело: два честных человека убиты, документы, необходимые для успешного ведения дела, похищены, а по миру разгуливает банда кровожадных хищников, преследующих амбициозные цели… Результат на сегодняшний день – еще две жертвы. И на этом они явно не остановятся. |