Книга Трое храбрых, пятеро справедливых, страница 104 – Ши Юй-Кунь

– Как вас звать, дядюшка? – спросил мальчик. – И что вы делаете здесь, на этом постоялом дворе?

– Звать меня Хань Чжан, а иду я по делам в Ханчжоу. Так что придется где-нибудь тебя пока пристроить.

На следующий день они покинули постоялый двор и зашли в трактир неподалеку. Хань Чжану хотелось покормить мальчонку лакомствами. Едва они сели, как старик за соседним столиком поставил чашку с отваром, отложил лепешку и вздохнул.

– Что ты так пристально смотришь на моего племянника, почтенный? – спросил Хань Чжан.

– Мальчик мне кое-кого напомнил.

– Кого же? – заинтересовался Хань Чжан.

В глазах у старика блеснули слезы. Он вытер их, овладел собой и сказал:

– Сынка моего напомнил, который умер шести лет от роду.

– Позволь узнать, почтенный, кто ты?

– Я – Чжан, родом из области Цзясин, – отвечал старик. – Здесь содержу трактир.

– Вот что я тебе скажу, – продолжал Хань Чжан. – Я иду в Ханчжоу и не могу взять с собой племянника. Может, оставишь его у себя на время?

– Отчего же не оставить! – обрадовался старик.

Если хотите узнать, что произошло дальше, прочтите следующую главу.

Студент Ни платит чужой долг. Бао Син прибывает в уезд. Начальник Цзинь дарит коня. Дэн Цзю-жу приезжает в столицу

Вернемся теперь к Бао Сину, который по приказу Бао-гуна проводил Фан Шаня с барышней Юй-чжи в деревню и отправился в обратный путь.

Проезжая мимо какой-то усадьбы, он увидел в просветы между деревьями высокие строения и подумал: «Отчего здесь дома такие высокие? Что за люди живут в них?» Неожиданно конь споткнулся, Бао Син вылетел из седла, а конь побежал к усадьбе.

Слуга спешился и помог Бао Сину подняться.

– Беги за конем! – приказал Бао Син.

Слуга побежал к усадьбе, но вскоре вернулся и доложил.

– Ну и бесчинства творятся на белом свете! Прибегаю в усадьбу, смотрю: какой-то детина с копьем на плече ведет на поводу вашего коня. Я сказал, что конь наш, а он вытаращил глаза и как заорет: «Подлый раб, твой конь мне охоту испортил! Птицу вспугнул! Я отдам коня, но прежде ты верни птицу на дерево. А не можешь – плати пятьдесят лян!»

– Какой это уезд и кто здесь правитель? – спросил Бао Син.

– Это уезд Жэньхэсянь, а правит им Цзинь Би-чжэн.

Бао Син отправился в ямынь и пожаловался, что у него увели коня.

– Простите, я только недавно вступил в должность, – сказал начальник уезда. – Но готов принять на себя вину за подобные бесчинства.

Он вызвал письмоводителя и велел немедленно разыскать коня. Из разговора с начальником выяснилось, что Янь Ча-сань его лучший друг.

– Вот оно что! – воскликнул Бао Син. – А ведь господин Янь – любимец первого министра! Он член императорской академии Ханьлинь!

Пока они разговаривали, вернулся письмоводитель и что-то шепнул начальнику уезда.

Цзинь Би-чжэн встал и обратился к Бао Сину:

– На поиски вашего коня уже посланы люди, но боюсь – они не скоро вернутся. Возьмите пока моего коня! А потом, когда ваш конь отыщется, его вам доставят.

– Не смею отказываться, господин, вы так добры!

И Бао Син откланялся.

К северу от ямыня находился трактир «Башня встречи бессмертных». Туда и направились Бао Син со слугой.

За столиком возле окна сидели двое: голубоглазый молодой человек с рыжей бородкой и богатырского вида юноша, настоящий красавец.

Вы спросите, что это были за люди? Один Храбрец с Севера Оуян Чунь, прозванный Краснобородым. Другой – известный уже вам Дин Чжао-лань.