Онлайн книга «Расследования Арсена Люпена»
|
– Черт возьми, да не могу я ничего объяснить! – Ну ладно; хочешь, я сам расскажу тебе эту историю? Если ошибусь, ты меня поправишь. Правда, я никогда не ошибаюсь. Это мой принцип. Итак, слушай. Замок «Приливная волна», некогда являвшийся частью сеньории де Бамм, был куплен в середине девятнадцатого века одним арматором из Гавра. Его сын Мишель Монтесье вырос в этом замке, женился, а затем потерял сначала жену, потом дочь и остался с двумя внучками на руках – сестрами Бертрандой и Катрин. Убитый горем, он перебрался в Париж, но все-таки продолжал наезжать в замок дважды в год и проводить там месяц на Пасху и месяц осенью, в период охоты. Старшая из сестер – Бертранда – довольно рано вышла замуж за некоего господина Герсена, парижского заводчика, ведущего какие-то крупные дела в Америке. Пока все верно? – Да, верно. – Младшая же – Катрин – осталась жить у деда, Мишеля Монтесье, которому прислуживал некий Арнольд, нестарый еще человек, крайне преданный своему хозяину; к нему обращались «месье Арнольд». Свободу девочки никто не стеснял, и она выросла своенравной, мечтательной и крайне резвой; она страстно любила чтение и чувствовала себя счастливой только в «Приливной волне»: смело бросалась в ледяную воду речки Орель, а потом сохла на берегу, лежа на животе в траве около старой яблони и болтая ногами. Дед очень любил внучку, но был он человеком со странностями, молчуном, увлекался оккультными науками и даже, как поговаривали, алхимией… Ты меня слушаешь? – Еще бы, черт побери! – Итак, двадцать месяцев назад, в конце сентября, вечером того дня, когда они уехали из Нормандии после обычного осеннего сезона, старик Монтесье внезапно скончался в своей парижской квартире. Его старшая внучка Бертранда в это время находилась в Бордо вместе со своим супругом. Она спешно вернулась в Париж, и с тех пор сестры зажили вместе. Дед оставил после себя гораздо меньше денег, чем предполагалось, притом безо всякого завещания. Что же касается замка «Приливная волна», то его совсем забросили. Двери и садовые решетки были крепко заперты. Все это время туда никто не входил. – Никто, – подтвердил Бешу. – И только в этом году сестры решились провести там лето. Господин Герсен, муж Бертранды, который сперва вернулся во Францию, затем снова отбыл куда-то и снова вернулся, обещал присоединиться к ним в имении. Сестры опять наняли месье Арнольда и горничную, она же кухарка, которая много лет прислуживала Бертранде. Затем подыскали в деревне двух местных девушек и начали приводить в порядок замок и расчищать сад, превратившийся в настоящие джунгли. Все так, старина? Мы по-прежнему во всем согласны? Бешу слушал Рауля с изумлением. Он узнавал каждое слово из свидетельств, собранных им самим, записанных в тетрадку и спрятанных в комнате, в шкафу, между пачками старых бумаг. Значит, Рауль д’Авенак успел ночью обнаружить и прочитать эти записи?! – Ну… предположим, – буркнул Бешу, не в силах браниться. – В таком случае допиши эту историю до конца, – посоветовал Рауль. – В твоей «секретной тетрадке» нет ни слова о вчерашнем дне… Исчезновение Катрин Монтесье… Убийство кого-то, пока сам не знаю кого… Закончи повествование, старина! – Ладно, слушай, – сказал Бешу, с трудом подбирая слова. – Все эти трагические события произошли вчера, в течение буквально нескольких часов… Прежде всего ты должен знать, что месье Герсен, супруг Бертранды, накануне вернулся в замок. Он типичный бонвиван, этот Герсен, но притом опытный делец – солидный мужчина, уверенный в себе и пышущий здоровьем. Ужин, на котором я присутствовал, прошел очень живо, и даже Катрин, несмотря на свое мрачное настроение и кое-какие происшествия, важные и мелкие, раздражавшие ее уже некоторое время, была весела и смеялась от всей души. Однако на следующее утро, ближе к полудню, Шарлотта – горничная Бертранды Герсен – прибежала ко мне с криком: «Мадемуазель куда-то пропала… Наверно, утонула в реке…» |